Rateusement opposé à lionneu- voye : de ce pas

sèment n'est pas exempt de fierté. Si 54. Il y a quelque dédain dans ce

petit qu'il soit, un rat peut avoir le vers, mais il y a aussi de la bonté, cœur « joli » tout aussi bien qu'un 56. Je me soubzris est à je me ris

lion. comme sourire à rire.

47. Vestit. De sa paupière. Le lion, 60, 61. Qui te touche De si trespres. dédaigneusement, ferme à moitié les Raillerie affectueuse.

yeux. — D'autres éditions donnent 63. Il y songea : il s'en occupa, s'y

vertitf c'est-à-dire tourna ; mais il y appliqua.

aurait alors double emploi avec le 63, 64. « La Fontaine, avec tout son

vers suivant. génie, aurait-il fait, je le demande^

Souvent, et tant, qu'à la parfin tout rompt, 65

Et le Lion de s'en aller fut prompt,

Disant en soy : « Nul plaisir (en effect)

Ne se perd poinct quelcque part où soit faict. »

Voyla le compte en termes rithmassez :

Il est bien long, mais il est vieil assez, 70

Tesmoing Esope, et plus. d'un million.

Or viens me veoir pour faire le Lion, Et je mettray peine, sens et estude D'estre le Rat, exempt d'ingratitude.

J'entends, si Dieu te donne aultant d'affaire 75

Qu'au grand Lion, ce qu'il ne veuille faire.

un rat plus sensé que celui duquel et quand il fut prins, il commença a

Marot a pu dire : Vrai est qu'il y songea crier et a se lamenter. Adonc le rat

assez longtemps? » (Sainte-Beuve.) louyt et saproca de luy et luy de-

67. Plaisir : action de plaire à quel- manda pourquoy il crioyt, et le lyon qu'un ; par suite, bienfait. luy dist : Ne voys tu pas bien que je

68. Quelque party etc. Si humble suis icy prins. Et le rat luy respondit: que soit votre obligé. Mon seigneur, je ne seray pas ingrat

69. Rithmassez : rimes. du bien que vous m'avez fait. Et adonc

70. Vieil. Et, par suite, bon. le rat commença a ronger les cordes

71. Esope. Cf. fables 98, 221. Voici et les rompit, et le lyon eschappa. la traduction du fabuliste grec (disons Cette fable nous enseigne que celuy plutôt une paraphrase), qu'on trouve qui a grant puissance ne doit point dans les subtiles Fables d'Esope, par despriser le petit : car celuy qui ne P. Mareschal, Lyon, 1499 : « Le puis- peut nuyre peut aucunes fois aider sant doit pardonner au foible, comme au grant besoing. »

il appert par ceste table du lyon qui Et plus d'un million. Cette fable

dormoit et les ras s'esbatoyent auprès avait été reprise par une foule de con-

de luy. Or advint qu'un rat monta teurs.

sur le lyon et lesveilia, et le lyon de 73. Je mettray ...sens et estude: j'ap-

ses ongles print le rat, et quand le rat pliquerai mon esprit et je m'étudierai,

vit qu'il estoit aggrippé, il dist au 75. Affaire : embarras, souci, dan-

lyon : Mon seigneur, pardonez moy, ger.

car vous ne gaigneres rien à me tuer, 76. Cf. La Fontaine, II, xi. — « Cette

car je ne vous cuidoye point faire de fable, que La Fontaine a depuis res-

desplaisir. Le lyon pensa en luy serrée en douze vers, est développée

mesmes qu'il ne seroit point donneur par Marot avec une supériorité contre

à luy de le tuer, et le laissa aler. Et laquelle notre grand fabuliste, en dis-

ung peu do temps après, le lyon fut ciple respectueux, s'est évidemment

prins en une forest en ung grant fillet, abstenu de lutter. » (Sainte-Beuve.)