PENSÉES DIVERSES

L’autorité qu’acquiert' ce qui est déjà arrivé, a été dit ou décidé a, sans doute, une grande valeur; mais il n’y a que le pédant qui exige l’autorité en tout.

On respecte ce que l’antiquité a fondé ; mais il ne faut pas abandonner le droit de fonder aussi dans l’avenir*.

On fait toujours mieux d’exprimer nettement ce qu’on pense que de s’attacher beaucoup à démontrer; car toutes les preuves que nous mettons en avant ne sont, en dernière analyse, que des variations sur le thème de nos opinions, et ceux qui nous sont hostiles n’écoutent ni les unes ni les autres.

La raison se préoccupe de ce qui devient, l’entendement de ce qui est devenu. Celle-là ne s’inquiète pas de la fin*, celui-ci ne s’interroge pas sur lacause'.... La raison trouve son plaisir dans les phases d’un développement successif; l’entendement veut tout immobiliser afin d'en tirer profit.

C’est une singularité innée à l’homme et intimement liée à sa nature que de ne pas se contenter de la connaissance de l’immédiat. Cependant tout phénomène est immédiat pour nous au moment où nous le percevons, et nous pouvons, en le scrutant avec énergie, le forcer à s’expliquer lui-même.

C’est pourtant ce que les hommes n’apprendront jamais,

t . L’autoriié, à savoir que quelque chose est déjà une fois arrivé, etc.