l'amour de dieu ne souffre pas de retard

On est sans cesse dans la main de Dieu sans songer à lui, et on se sert de ses dons pour l'offenser. On ne voudrait pas mourir dans sa haine éternelle; mais on ne veut point vivre dans son amour. On avoue que tout lui est dû, et on ne veut rien faire pour lui. On lui préfère les amusements qu'on méprise le plus. On n'oserait nommer les choses qu'on met souvent au-dessus de lui. On connaît l'indignité du monde, et on le sert avec bassesse ; on connaît la grandeur et la bonté infinie de Dieu, et on ne lui donne que de vaines cérémonies. En cet état on est autant con-

1 Véritable grandeur. Ce développement expose l'état lo plus désirable pour la société, état qui relèverait les petits, sans abaisser les grands, et qui détruirait l'orgueil chez les uns et l'envie chez les autres.

DE FENELOIV. 4 1!

traire à sa raison qu'à sa foi. Vous connaissez la vérité, vous voudriez l'aimer. Vous auriez horreur de mourir comme ceux qu'on appelle honnêtes gens n'ont point de honte de vivre ; mais le torrent vous entraîne. Vous n'êtes pas d'accord avec vous-même, et vous ne pouvez vous résoudre à faire ce qui mettrait la paix, dans votre cœur. Que tardez-vous? Tous les tempéraments1 qu'on imagine pour se flatter sont faux. Dieu veut tout, et tout lui est dû. Il n'y a ni partage du cœur, ni retardement que vous puissiez vous permettre. Le moins qu'on puisse faire pour celui de qui on tient tout, et à qui on doit tout, c'est de se livrer à lui de bonne foi. Voulez-vous faire la loi à Dieu ? Voulez-vous lui prescrire des bornes sur votre dépendance? Voulez-vous lui dire: Je vous trouve assez aimable pour mériter que je vous sacrifie un tel intérêt et un tel plaisir: mais ie ne saurais me résoudre a vous aimer jusqu a vous sacrifier cet autre amusement?

Attendez-vous que vos passions soient épuisées pour les lui sacrifier? Voulez-vous, en attendant que vos goûts pour le monde s'usent, passer votre vie dans l'ingratitude, dans la résistance au Saint- Esprit, et dans le mépris des bontés de Dieu? Voulezvous tenter l'horrible événement de ces morts précipitées 2, où Dieu surprend les pécheurs ingrats et endurcis? Il ne s'agit pas seulement de s'abstenir des grands péchés, il faut se tourner sérieu-

1 Tempéraments. Ménagements, terme moyen : quod rem utramque tempérât.

2 Tenter l'horrible événement de ces morts précipitées. Expression belle par sa concision. Pisquer de mourir précipitamment comme '.es hommes qui sont surpris tous les jours.

sèment vers le bien, le faire constamment, ne plus regarder derrière soi, se résoudre à se contraindre de suite, nourrir ia foi de lectures solides, de prières de cœur, et de présence de Dieu dans la journée.

11 faut se défier de sa faiblesse, et plus encore de sa présomption sans laquelle la faiblesse humilierait et ferait sentir le besoin de prier. (Correspondance) .