Est-ce un lapsus? On dit lever du roi

% Jolie scène de comédie :

a Les Deux Timides ». Mais il plaît à Chateaubriand que le roi ait été plus intimidé que lui.

3. Chateaubriand assista,au|début de la Restauration, à l'exhumation des restes de Louis XVI et de Marie-Antoinette. — Remarquer iei son loyalisme et sa conception de ce qu'il nommait

Yhonneur, c'est-à-dire la fidélité traditionnelle à la monarchie, malgré les fautes des rois. Cf.

Vigny.

4 . Chateaubriand considère Louis XVI comme ayant eu la palme du martyre.

5. Parny (1753-1814), né à l'île Bourbon, auteur d'élégies voluptueuses, eut une grande réputation à la fin de rancien régime et sous l'Empire.

LES ANNÉES DE JEUNESSE

permission de voir un poète dont les ouvrages faisaient mes délices ; il me répondit poliment : je me rendis chez lui rue de Cléry. Je trouvai un homme assez jeune encore, de très bon ton, grand, maigre, le visage marqué de petite vérole. Il me rendit ma visite ; je le présentai à mes sœurs. 11 aimait peu la société et il en fut bientôt chassé par la politique : il était alors du vieux parti. Je n'ai point connu d'écrivain qui fût plus semblable à ses ouvrages : poète et créole, il ne lui fallait que le ciel de l'Inde, une fontaine, un palmier. Il redoutait le bruit, cherchait à glisser dans la vie sans être aperçu, sacrifiait tout à sa paresse et n'était trahi dans son obscurité que par ses plaisirs qui touchaient en passant sa lyre 1

Le Brun2 était tout bonnement un faux monsieur de l'Empyrée3; sa verve était aussi froide que ses transports étaient glacés. Son Parnasse, chambre haute dans la rue Montmartre, offrait pour tout meuble des livres entassés pêle-mêle sur le plancher, un lit de sangle dont les rideaux, formés de deux serviettes sales, pendillaient sur une tringle de fer rouillé, et la moitié d'un pot à l'eau4 accotée5 contre un fauteuil dépaillé. Ce n'est pas que Lebrun ne fût à son aise, mais il était avare. . . Au souper antique de M. de Vaudreuil6 il joua le personnage de Pindare. Parmi ses poésies lyriques, on trouve des strophes énergiques ou élégantes, comme dans l'ode sur le vaisseau le Vengeur et dans l'ode sur les Environs de Paris, Ses élégies sortent de sa tête, rarement de son âme ; il a l'originalité recherchée, non l'originalité naturelle ; il ne crée rien qu'à force d'art : il se fatigue à pervertir le sens des mots et à les conj oindre 7 par des alliances monstrueuses. Le Brun n'avait de vrai talent que pour la satire : son épître sur la bonne et la mauvaise plaisanterie a joui d'un renom mérité. Quelques-

1. Pas très clair. Chateaubriand veut dire que Parny menait une vie retirée, mais que ses plaisirs lui inspiraient des vers qui le faisaient connaître.

2. Le Brun (1729-1807), Ecouchard-Lebrun ou Lebrun-Pindare, ainsi nommé parce qu'il fit des odes pindariques.

3. L'Empyrée — le Ciel, symbole pour désigner le lieu élevé où l'inspiration emmène les poètes.