DE BUONAPARTE ET DES BOURBONS

Analyse et Extraits.

L'CEuvre de Napoléon.

[L'idée générale de ce pamphlet est que Buonaparte est un faux grand homme, un insensé. A l'intérieur, il a ruiné la France par une mauvaise administration, par l'abus de la conscription et surtout par une abominable tyrannie :]

Les crimes1, l'oppression, l'esclavage marchèrent d'un pas égal avec la folie. Toute liberté expire, tout sentiment honorable, toute pensée généreuse deviennent des conspirations contre l'Etat. Si on parle de vertu, on est suspect ; louer une belle action, c'est une injure faite au prince2. Les mots changent d'acception : un peuple qui combat pour ses souverains légitimes est un peuple rebelle ; un traître est un sujet fidèle; la France entière devient l'empire du mensonge3: journaux, pamphlets, discours, prose et vers, tout déguise la vérité. S'il a fait de la pluie, on assure qu'il a fait du soleil4; si le tyran s'est promené au milieu du peuple muet, il s'est avancé, dit-on, au milieu des acclamations de la foule. Le but unique, c'est le prince ; la morale consiste à se dévouer à ses caprices, le devoir à le louer. Il faut surtout se récrier d'admiration lorsqu'il a fait une faute ou commis un crime. Les gens de lettres sont forcés par des menaces à célébrer le despote. Ils composaient, ils capitulaient sur le degré de la louange5; heureux quand, au prix de quelques lieux communs sur la gloire des armes, ils avaient acheté le droit de pousser quelques soupirs, de dénoncer quelques crimes, de rappeler quelques vérités proscrites ! Aucun livre ne pouvait paraître sans être marqué de l'éloge de Buonaparte comme du timbre de l'esclavage6; dans les

1. Chateaubriand a raconté au début du pamphlet quelquesuns de ces crimes, et notamment le meurtre du duc d'Enghien.

2. Ces réflexions rappellent ' Tacite flétrissant les empereurs

romains. On peut également en rapprocher certains chapii très des Considérations de Montesquieu (celui sur Tibère en particulier.)