Aux plaines = dans les plaines. Règle: A quelle utilité

6. Ivry : victoire de Henri IV sur les Ligueurs en 1590. La cornette blanche était l'étendard de Henri IV.

7. Bouvines : victoire de Philippe-Auguste (1214). Comparer aux idées de ce paragraphe les idées de Toca;ueville dans son livre La Démocratie en Amérique (1836) et notamment ces lignes, où il montre que la France moderne marche vers la démocratie :

Lorsqu'on parcourt les pages de notre histoire, on ne rencontre pour ainsi dire pas de grands événements qui, depuis sept cents ans, n'aient tourné au profit de l'égalité... Partout on a vu les divers incidents de la vie des peuples tourner au profit de la démocratie; tous les hommes l'ont aidée de leurs efforts : ceux qui avaient en vue de concourir à ses succès et ceux qui ne songeaient point à la servir, ceux qui ont combattu pour elle,

MÉLANGES POLITIQUES ET POLÉMIQUE

[Chateaubriand termine sa brochure en adjurant tous les Français de se grouper autour du trône pour la grandeur de la France :]

Nous sommes encore ce que nous étions. Un million de soldats sont encore prêts, s'il le faut, à défendre des millions de laboureurs1. Notre terre, comme une mère prévoyante, multiplie ses trésors et ses secours bien au delà du besoin de ses enfants. Quatre cent mille étrangers et nos propres soldats ont ravagé nos provinces2, et deux mois après on a été obligé de faire une loi pour la libre exportation des grains. Que manque- t-il à cet antique royaume de Clovis dont saint Grégoire le Grand3 louait déjà la force et la puissance? Nous avons du fer, des forêts et des moissons. Notre soleil mûrit les vins de tous les climats les bords de la Méditerranée nous fournissent l'huile et la soie, et les côtes de l'Océan nourrissent nos troupeaux. Marseille, qui n'est plus, comme du temps de Gicéron, battue des flots de la Barbarie, appelle le commerce du monde ancien4, tandis que nos ports, sur l'autre mer, reçoivent les richesses du Nouveau Monde. A chaque pas se retrouvent dans la France les monuments de trois grands peuples, des Gaulois, des Romains et des Français5. Cette France fut surnommée la mère des rois : elle envoya ses enfants régner sur presque tous les trônes de l'Europe et jusqu'au fond de l'Asie6. Sa gloire, qui ne passera point, croîtra encore dans l'avenir. Transformés par de nouvelles lois, les Français recommencent des destinées nouvelles. Nous aurons même un avantage sur les peuples qui nous ont précédés dans la carrière où nous entrons; car ils y

et ceux mêmes qui se sont déclarés Bes ennemis; tous ont été poussés pêle-mêle dans la même voie, et tous ont travaillé en commun, les ans malgré eus, les autres à leur insu, aveugles instruments dans les mains de Dieu ... Le livre entier qu'on va lire a été écrit sous l'impression d'une sorte d6 terreur religieuse produite dans l'âme de l'auteur par la vue de cette révolution irrésistible qui marche depuis tant de siècles à travers tous les obstacles, et qu'on voit encore aujourd'hui s'avancer au milieu des ruines qu'elle a faites.

L L'idéal militaire de Chateaubriand, c'est la guerre défensive. Sur cette protection des laboureurs par les soldats voir plus haut ce qu'il dit dans

sa brochure : De Baonaparte et des Bourbons, p. 323.