Au lieu de : par le chagrin

Tour du J7e siècle. Cf. Crouzet...

Gr. Fr. § 320. Règle : Au ij* siècle, la préposition de (comme la préposition à) tend à remplacer toutes les autres, en particulier la

préposition par après un verbe passif.

Je suis vaincu du temps.

(Malherbe.)

3. * Comparer dans les Martyrs la veillée aux avant-postes, lorsque les soldats évoquent les souvenirs de leur passé, les riantes images de la patrie et de la liberté. Cf. p. 270.

4. Chactas répond ici aux secrètes aspirations de René en condamnant les institutions de la société.

LES NATGUEZ

invite à venir à Paris pour être présentés au roi Louis XIV. Ils s'empressent de s'y rendre, dans l'espérance de voir des merveilles :]

Ghactas à la cour et à Paris.

Nous fûmes étrangement surpris en entrant au grand village1 : les chemins étaient sales et étroits; nous remarquâmes des huttes de commerce et des troupeaux de serfs comme dans les rues de la France. On nous conduisit chez notre père Ononthio-Frontenac2. La cabane était pleine de guerriers qu'Ononthio nous dit être de ses amis. Il nous avertit que nous irions, dès le lendemain, à un autre village, où nous allumerions le feu du Conseil avec le chef des chefs3. Après avoir pris le repas de l'hospitalité, nous nous retirâmes dans une des chambres delà cabane où nous dormîmes sur des peaux d'ours.

Le soleil éclairait les travaux de l'homme civilisé et les loisirs du sauvage4 lorsque nous partîmes du grand village. Des coursiers couverts de fumée nous traînèrent à la hutte du chef des chefs5, en moins de temps qu'un sachem plein d'expérience, et l'oracle de sa nation, met à juger un différend qui s'élève entre deux mères de famille.

A travers une foule de gardes, nous fumes conduits jusqu'au père des Français. Surpris de l'air d'esclavage que je remarquais autour de moi, je disais sans cesse à.Ononthio : « Où est donc la nation des guerriers libres? » Nous trouvâmes le soleil6 assis comme un génie, sur je ne sais quoi qu'on appelait un trône et qui brillait de toutes parts. Il tenait en main un petit bâton avec lequel il jugeait les

1. Paris. — Les huttes de commerce sont les boutiques des marchands.

2. Frontenac est le nouveau gouverneur du Canada <jui protège Chactas. « Ononthio est le nom que les sauvages donnaient à tous les gouverneurs du Canada. Il signifie la grande montagne. » (Note de Chateaubriand).

3. C'est une des nombreuses périphrases indiennes par lesquelles Chactas désigne Louis XI V ; cf. plus bas père des Français, soleil, premier sachem, etc.

— Allumer le Jeu du conseil, et ailleurs fumer le calumet signi-

fient « conclure une alliance ».