Etoffe de laine commune croisée

3. Fusée est proprement la quantité de fil enroulée autour du fuseau.

4. Exemple de transposition en langage indien (voir plus haut, le récit de Ghactas, et spécialement Chactas à la cour.) — La locution femme-chef est em-

Ï>runtèe au langage politique de a tribu des Natchez. Elle désigne au sens propre la sœur du roi (nommé le soleil) ou, à défaut de sa sœur, sa plus proche parente dont le fils succède au so-

leil, même si celui-ci a des fils.

5. La natte est, dans le conseil des sachems, réservée au soleil ; elle est un des signes de la puissance et de la suprématie, les autres chefs s'asseyant tout autour et hors d'elle. Le langage symbolique de Géluta traduit son respect.

6. Scène touchante où apparaissent deux sentiments délicats, l'hospitalité due au malheur, le respect dû à la vieillesse.

7 . Il se trouve que cette vieille femme est la mère du grenadier Jacques qui, avec d'Artaguette, est un ami de René. Céluta est donc tout particulièrement soignée par la bonne hôtesse.

LES NATCHEZ

René est remis en liberté et d'Artaguette réunit dans une petite fête intime ses amis les Indiens, Céluta, son mari, et Mila et Outougamiz qui, naturellement, sont là. Les scènes d'amour entre Mila et Outougamiz sont, dans le poème, une partie épisodique dont le ton aimable diffère du reste de l'ouvrage. En voici un exemple : ]

Mila et Outougamiz.

"Le simple couple1 n'avait pas plus tôt vu tout le monde heureux qu'il ne s'était plus souvenu de personne : après avoir parcouru les appartements2 et s'être 'miré dans les glaces, il s'était retiré dans un cabinet rempli de toutes les parures d'une femme3.

« Eh bien, dit Mila, que penses-tu de cette grande hutte4? — Moi, dit Outougamiz,, je n'en pense rien. — Gomment! tu n'en penses rien? répliqua Mila en colère. — Ecoute, dit Outougamiz, tu parles maintenant comme une chair blanche et je ne t'entends plus. Tu sais que je n'ai point d'esprit6 : quand René est fait prisonnier par les Illinois ou par les Français6, je m'en vais le chercher. Je n'ai pas besoin de penser pour cela; je ne veux point penser du tout, car je crois que c'est là le mauvais Manitou de René7 ».

« Outougamiz, dit Mila, en croisant les bras et s'asseyant

1. Mila et Outougamiz ne sont pas encore mariés. Simple veut dire ici candide. On verra que Mila est moins candide que son amoureux.