Outougamiz, à son tour, marivaude

8. Elle connaît très bien ses qualités. — Remarquer aussi la naïveté et l'assurance triomphante de ses déductions. Outougamiz est émerveillé et convaincu.

9. Voilà le style poétique inclien qui reparait. Il y a ici, comme dans toute l'épopée, un mélange un peu composite de tous les tons. C'est de la marqueterie.

LES NATCHEZ

le ciel nébuleux des chairs blanches, tu demeurerais sombre; la pluie de l'orage tomberait de ton sein, et tu serais déchirée par le vent des tempêtes ».

Mila se souvint que l'heure du festin approchait. On lui avait dit que tout ce qui était dans le cabinet était pour elle. Elle se plaça devant une glace, essayant les robes, qu'elle ne savait comment arranger ; elle finit cependant par se composer, avec des voiles, des plumes, des rubans et des fleurs, un habillement que n'aurait pas repoussé la Grèce1. Suivie d'Outougamiz, avec un mélange d'orgueil et de timidité, elle se rendit à la salle du festin3.

[Au beau milieu du repas, d'Artaguette reçoit une lettre du père Souël, le missionnaire, l'informant que certains Natchez préparent contre René de ténébreuses machinations. On décide que René rentrera immédiatement dans la tribu avec Mila et Outougamiz, et que Céluta encore souffrante ne le rejoindra que plus tard. Les voyageurs partent; mais, quelques jours plus tard, Céluta, inquiète pour son mari, quitte la Nouvelle-Orléans pour le retrouver 3 : ]

Retour de Céluta ; lettre de René.

La nuit se leva revêtue de cette beauté qu'elle n'a que dans les solitudes américaines. Le ciel étoilé était parsemé de nuages blancs semblables à de légers flocons d'écume ou à des troupeaux errants dans une plaine azurée4. Toutes les bêtes de la création, les biches, les caribous, les bisons, les chevreuils, les orignaux5 sortaient de leur retraite pour

1. Toujours cette évocation, assez singulière, de la Grèce dont on a vu plusieurs exemples, Cf. p. 366, n. 6; 372, n. 4; 384, n.3.