Description très remarquable : c'est de la peinture

3. Souvenir de la fenêtre delà tour où couchait Chateaubriand à Combourg. La nuit, les chouettes, les martinets venaient s'y heurter.

4. Très net et très réaliste ; après les impressions de peinture, voici les impressions de

sculpture. Remarquer ce procédé descriptif par lequel l'auteur compare les objets réels et vivants aux imitations de ces mêmes objets par l'art (sculpture, orfèvrerie, etc.). Comparer à certaines descriptions de Théophile Gautier.

5. Fin un peu trop jolie, trop aimable, dans le ton du 18e siècle. Chateaubriand a des gentillesses dans le goût de l'abbé Delille.

CHATEAUBRIAND

Amérique, pour démontrer l'existence de Dieu. Voici le passage le plus fameux, dans cet ordre d'idées, pour prouver que les grandes solitudes, la mer et le désert, révèlent la présence d'un Dieu.]

Deux perspectives de la nature.

Un soir (il faisait un profond calme) nous nous trouvions dans ces belles mers qui baignent les rivages de la Virginie1 ; toutes les voiles étaient pliées ; j'étais occupé sous le pont, lorsque j'entendis la cloche qui appelait l'équipage à la prière: je me hâtai d'aller mêler mes vœux2 à ceux de mes compagnons de voyage. Les officiers étaient sur le château de poupe3 avec les passagers; l'aumônier, uq livre à la main, se tenait un peu en avant d'eux ; les matelots étaient répandus pêle-mêle sur le tillac4 : nous étions tous debout, le visage tourné vers la proue du vaisseau qui regardait l'occident.

Le globe du soleil, prêt à5 se plonger dans les flots, apparaissait entre les cordages du navire au milieu des espaces sans bornes. On eût dit, par les balancements de la poupe, que l'astre radieux changeait à chaque instant d'horizon. Quelques nuages étaient jetés sans ordre dans l'orient où la lune montait avec lenteur ; le reste du ciel était pur : vers le nord, formant un glorieux triangle avec l'astre du jour et celui de la nuit6, une trombe, brillante des couleurs du prisme, s'élevait de la mer comme un pilier de cristal supportant la voûte du ciel.

Il eût été bien à plaindre celui qui, dans ce spectacle, n'eût point reconnu la beauté de Dieu. Des larmes coulèrent malgré moi de mes paupières lorsque mes compagnons, ôtant leur chapeau goudronné, vinrent à entonner d'une voix rauque leur simple cantique à Notre-Dame de Bon-Secours, patronne des mariniers. Qu'elle était touchante, la prière de ces hommes qui, sur une planche fragile, au milieu de l'océan, contemplaient le soleil couchant Bur les flots ! Comme elle allait à l'âme, cette invocation du pauvre matelot à la Mère de Douleur ! La conscience de notre petitesse

L Un des États unis de l'Amérique du Nord, capitale Richmond.