C'est-à-dire : pour leur en

tretien. RÈGLE: À quelle utililé ?

(Voir p. 65, n. 5).

de la doctrine des physiocrates pour qui toute la richesse venait de la culture du sol, non du commerce et de l’industrie. Cet éloge de lagriculture, du bonheur que l’on trouve à vivre sur ses terres en les cultivant, était un des desseins avoués par Rousseau en écrivant la Nouvelle Héloise (2° Préface). Il était

’ailleurs banal à cette date.

C’est de 1550 à 1960 que Duhamel du Monceau et vingt autres écrivent des traités d’agriculture, que se fondent les premières sociétés d'agriculture (la pre-

vivante liberté de la nature. Le goût des jardins anglais s’était répandu en France, depuis 1750, et supplantait déja victorieusement celui des jardins français. L'opinion publique était tout entière d’accord avec Rousseau. Saint-Preux écrit à Milord Edouard ]

Ce lieu, quoique tout proche de la maison, est tellement caché par l’allée couverte qui l'en sépare, qu’on ne lPaperçoit de nulle part. L’épais feuillage qui l’environne ne permet point à l’œil d'y pénétrer, et il est toujours soigneusement fermé à la clefl. A peine fus-je au dedans, que, la porte étant masquée par des aunes et des coudriers qui ne laissent que deux étroits passages sur les côtés, je ne vis plus en me retournant par où j'étais entré ; el n'apercevant point de porte, je me trouvai là comme tombé des nues.

En entrant dans ce prétendu verger, je fus frappé d’une agréable sensation de fraicheur que d’obseurs ombrages, une verdure animée et vive, des fleurs éparses de tous côtés, un gazouillement d’eau courante et le chant de mille oiseaux portèrent à mon imagination du moins autant qu’à mes sens; mais en même lemps je crus voir le lieu le plus sauvage, le plus solitaire de la nature, et il me semblait d’être? le premier mortel qui jamais eût pénétré dans ce désert. Surpris, saisi, transporté d’un spectacle si peu prévu, je restai un moment immobile, et m'’écriai dans un enthousiasme involontaire : «O Tinian ! O Juan Fernandez! Julie; le bout du monde est à votre porte ! — Beaucoup de gens le trouvent ici comme vous, dit-elle avec un sourire ; mais vingt pas de plus les ramènent bien vite à Clarens ; voyons si le charme tiendra plus longlemps chez vous. C’est ici le même verger où vous vous êtes promené autrefois, et où vous vous battiez avec ma cousine à coups de pêches. Vous savez que l’herbe y était assez aride, les arbres assez clairsemés, donnant assez peu d'ombre, et qu'il n’y avait point d’eau. Le voilà maintenant frais, vert, habillé, paré, fleuri, arrosé. Que pensez-vous qu’il m'en a coûté pour le mettre dans l’état où il est ? car il est bon de vous dire que j'en suis la surintendante, et que mon mari m'en laisse l’entière

mièreen Bretagne) où les grands

seigneurs s'inscrivent à côté de

PRE (Voir l’Zntroduction, p.