L’ÆEssai sur l’entendement humain du philosophe anglais

Locke, traduit par Coste (Abrégé traduit par Boisset).,et quieut au 18& siècle, avec l’abrégé, une vingtaine d'éditions.

2, RÈGLE : Au 19e et encore au 18° siècle, le pronom relatif poucail être séparé de son antécédent :

« Il me faut aussiun cheval pour monter son valet, qui coûtera bien trente pistoles. » (MOLIÉËRE, Fourberies de Scapin, IE, 5).

3. * Chercher quels sont pour Rousseau ces inconvénients, en étudiantles méthodes de l’Zmile où tout se subordonne à la né-

4. Les dictionnaires du 18e siècle ne donnent judiciaire que comme substantif (= {a faculté de juger). Il semble bien que ce soit par crreur que Rousseau en ait fait un adjectif.

5. « Sur les paroles du maître. » — Il y avait pourtant eu un critique, dom Cajot, pour écrire en 1766, les Plagiats de M. J.-J. Rousseau de Genève sur l'Education. A la date où ce livre des Confessions fut rédigé, Rousseau ignorait peut-être le

volume,

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de mémoire! à force de revenir cent et cent fois sur mes pas et de recommencer incessamment la même marche. Je ne goûtais pas celle d’'Euclide qui cherche plutôt la chaîne des démonstrations que la liaison des idées ; je préférai la Géométrie du P. Lamy?, qui dès lors devint un de mes auteurs favoris, et dont je relis encore avec plaisir les ouvrages. L’algèbre suivait, et ce fut toujours le P. Lamy que je pris pour guide. Quand je fus plus avancé, je pris la Science du calcul du P. Reynaud, puis son Analyse démontrée, que je n'ai fait qu'eflleurer. Je n’ai jamais été assez loin pour bien sentir l’application de l'algèbre à la géométrie. Je n’aimais point cette manière d'opérer sans voir ce qu'on fait ; et il me semblait que résoudre un probléme de géométrie par les équations, c'était jouer un air en tournant une mani-

velles. La première fois que je trouvai par le calcul que le

carré d’un binôme était composé du carré de chacune de ses parties et du double produit de l’une par l’autre, malgré la justesse de ma multiplication, je n’en voulus rien croire jusqu’à ce que j’eusse fait la figure. Ce n'était pas que je n’eusse un grand goût pour l’algèbre en n’y considérant que la quantité abstraite ; mais appliquée à l'étendue, je voulais voir l’opération sur les lignes ; autrement je n’y comprenaïis plus rien.

Après cela venait le latin. C'était mon étude la plus pénible et dans laquelle je n’ai jamais fait de grands progrès, Je me mis d’abord à La méthode latine de Port-Royal, mais sans fruit. Ces vers ostrogoths7 me faisaient mal au cœur, et ne pouvaient entrer dans mon oreille. Je me perdais dans ces foules de règles, et en apprenant la dernière, j'oubliais tout ce qui avait précédé. Une étude de mots n'est pas ce qu’il faut à un homme sans mémoire ; et c'était précisément

1. Rousseau s’en est constamment plaint et il semble avoir été sincère,

2. Le P. Bernard Lami (1645- 1715), oratorien, a publié des Æléments de géométrie (1684. 7° édit.

1758), des Elements des mathématiques (où se trouve l’ Algèbre dont parle Rousseau — 1685. 5e édit. 1769), et des Entretiens sur les sciences (1683. 6° édit 1752) que Rousseau avait pris pour guides pendant ce séjour des Charmettes.