Etrangères au caractère

4. Peine — une peine. — R+- GLE : l’article, défini ou indé- Jini, n’existant pas en latin, s’employait moins dans l’ancienne langue, et souvent encore aux 17° et 18° siècles, que dans celle d'aujourd'hui. Molière dit « faire leçon » (Tartujfe, vers 204), quand nous dirions « faire la leçon ».

gement et la première allération de la vérité, où sera la rai son suflisante pour s'arrêter jusqu’à Ce qu’on devienne auss faux qu’un homme de cour! ?

L’ami d’Alceste doit le connaître. Comment ose-t-il lui proposer de visiter des juges, c’est-à-dire, en termes honnétes, de chercher à les corrompre ? comment peut-il supposer qu’un homme, capable de renoncer même aux bienséances par amour pour la vertu, soit capable de manquer à ses devoirs par intérêt? Solliciter un juge ! Il ne faut pas être misanthrope, il suffit d’être honnête homme pour n’en rien faire, car enfin, quelque tour qu’on donne à la chose, ou celui qui sollicite un juge l’exhorte à remplir son devoir, et alors il lui fait une insulte, ou il Iui propose une acception de personnes?, et alors il le veut séduire, puisque toute acception de personnes est un crime dans un juge, qui doit connaître l’affaire et non les parties, et ne voir que l’ordre et la loi. Or, je dis qu’engager un juge à faire une mauvaise action, c’est la faire soi-même ; et qu’il vaut mieux perdre une cause juste que de faire une mauvaise action. Cela est clair, net ; il n’y a rien à répondre. La morale du monde a d’autres maximes,je ne l’ignore pas. Il me suflit de montrer que dans tout ce qui rendait le misanthrope si ridicule, il ne faisait que le devoir d’un homme de bien ; et que son caractère était mal rempli d'avance, si son ami supposait qu'il püt v manquer.

Si quelquefois l’habile auteur laisse agir ce caractère dans toute sa force, c’est seulement quand cette force rend la scène plus théâtrale, et produit un comique de contraste