LE FLEURISTE IMPROVISE

Aujourd'hui le cruel don Alonso, à grand renfort de cris et de menaces, a chassé de sa maison don Juan : ce qui prouve avec la dernière évidence combien il use de patience ! J'ai conduit mon maître dans la chétive cabane d'une vieille commère à moi qui dit m'avoir élevé. En fin de compte, elle l'accueillit chez elle. Je lui dis que je pourvoirais à sa subsistance dès que je pourrais me procu-

(1) Don Juan aime la comtesse de Flor. Il envoie son valet Germain vendre chez cette dernière des fleurs artificielles de sa façon.

rer des aliments ou sortir de Valence. Il voulut savoir comment je procéderais. Je lui déclarai que je me louerais chez les entrepreneurs ou dans les chantiers comme journalier pour porter des briques ou des pierres. « Ceci, dit-il, n'est pas juste ; il faut acheter de la soie et du feuillage de mûrier ; moi je sais imiter les belles fleurs. » Les achats furent faits. Et, comme vous le voyez, il a commencé par ces fleurs que je viens maintenant vendre. Je suis entré ici; j'ai eu tort: je ne pensais pas, en effet, y rencontrer madame la comtesse, ni me présenter à ses yeux chargé de cette corbeille d'osier. Ainsi, gentilles dames, Dieu vous accorde le précieux avantage de voir votre bonheur rivaliser à l'envi avec vos grâces si vous ne dites pas à don Juan, en plaisantant ou en parlant sérieusement, que vous m'avez vu ici, ou que vous appris de moi ou d'une autre personne que ces fleurs sont de sa façon. En effet, il me casserait les jambes ; car plus il est pauvre, plus il estime sa noblesse. Sur ce, si vous voulez bien, ordonnez qu'on m'autorise à me retirer ; je tremble,

[Les Fleurs de Don Juan, ii, 10.)