CHAGRINS D'AMOUR

Marcelle. — Peut-être suis- je autorisée par la confiance que m'ont valu des années- passées à votre service à solliciter humblement ce qu'elles méritent à juste titre. S'il en est ainsi, l'occasion est propice pour vous d'appliquer le remède que demandent les circonstances. Mais si je vous ai offensée, il vous est facile de ne plus me voir en m'éloignant de votre présence.

Diane. — Appliquer le remède, Marcelle? Quelle occasion ? Parle, car me voici.

Marcelle. — On dit que Théodore, soupçonnant quelque danger, part aujourd'hui pour l'Espagne. Vous pouvez m'envoyer avec lui en qualité d'épouse ; vos yeux ne rencontreront plus les miens, et de ce fait, je m'estimerai suffisamment récompensée.

(1) Marcelle se désole à la pensée que son fiancé Théodore ne deviendra jamais son époux.

Diane. — Connais-tu les intentions de Théodore ?

Marcelle. — Eh bien ! vous adresserais- je ma requête en ce moment si je n'étais convaincue qu'il accédera à mon désir ?

Diane. — Lui as-tu parlé?

Marcelle. — Il s'est entretenu avec moi, et il appelle de tous ses vœux la faveur que je sollicite.

Diane {à part). — Comme ce malheur me vient bien à propos !

Marcelle. — Tl a déjà décidé tout ceci avec moi ainsi que la manière dont nous pouvons aller le plus commodément... Vous ne prenez pas un parti?

Diane. — Je ne pourrai vivre sans toi, Marcelle ; d'ailleurs tu fais injure à mon amour et même à celui de Fabio qui, je le sais, t'aime à la folie. Je te marierai avec lui ; laisse partir Théodore.

Marcelle. — J'adore Théodore et j'ai Fabio en horreur,

Diane {à part. Quelle cruelle occasion de déclarer mes sentiments ! Mais modérez- vous, folles amours). — Fabio te conviendra mieux...

Marcelle. — Madame...

Diane. — Point de réplique. (Elle sort.)

Marcelle. — Pourquoi mes sens tentent-ils l'impossible en voulant résister à l'autorité de ma maîtresse ? Sa jalousie puissante est manifeste : elle fera un éclat si on essaie de la contrarier.

Revenez, revenez en arrière, démarches inutiles qui dans votre précipitation courez à ma perte. Les amours malheureuses sont des arbres que la gelée a flétris pendant leur floraison.

Ils réjouissaient l'âme par leurs couleurs qu'un pouvoir tyrannique a couverts de deuil, car un amour étrange gèle bien des amours.

Ils payaient le tribut de l'espérance. Mais qu'importe en ce moment la beauté des fleurs si elles se sont perdues en attendant le fruit !

{Le Chien du Jardinier, m, 9 et 10.)