RÉSUMÉ SUR LE MANTEAU ET LES MUSCLES

Tel est la disposition du manteau ! Ces soudures, ces membranes surajoutées, unissant les parties qui, dans le plus grand nombre des Acéphales sont libres et dans des positions que leur assigne une organisation normale, semblent transformer l'organisme. De là, les

hypothèses, les suppositions qui ne me paraissent plus soutenables.

Ainsi que cela a été déjà signalé plus haut, il est une raison qui peut expliquer l'embarras des naturalistes :

Chez les Tridacnes de belle taille, telle que quelques-uns des échantillons que n’a rapportés M. Boutan, on se trouve en face d’un Acéphale puissant et massif, dont les tissus forment des couches épaisses et résistantes dans les manipulations anatomiques, Combien sont différents par leurs tissus, leur souplesse, les Acéphales que nous avons l’habitude de disséquer! Quel n’a pas dù être l’étonnement des naturalistes qui, pour la première fois, rencontraient un être aux proportions colossales, semblables à celles que devait avoir l'animal remplissant la coquille du bénitier célèbre de Saint-Sulpice à Paris.

Pourquoi ne pas l'avouer; ma première impression, quand j'ai eu entre les mains ces énormes Acéphales de la mer Rouge (fig. 1 et 2, pl. L) a été la surprise; l'épaisseur des bords du manteau, le volume de quelques organes me rappelaient l'anatomie des grosses bêtes, et | je ne puis croire que j'ai été seul à éprouver cette impression, devant une sorte d’'Huitre bien plus grosse qu’un Cochon d’Inde.

Si l’on ajoute à cette première impression, la position singulière de la lunule et des crochets, quand on la compare avec celle des espèces les plus usuellement étudiées, on s'explique comment les malacologistes ont été conduits à faire les suppositions et l’hypothèse dont j'ai entrepris de démontrer la fausseté.

Il me paraït inutile de reprendre, point par point, les descriptions des viscères: Il suffira d’en signaler les particularités après avoir

complété l’étudedes muscles, pour atteindre le but que je me propose.