Le Sens de la tnort, 'ia

donne l'ordre et se fait obéir. L'ordi-e de la conscience est celui de notre humanité mCme, décidée à se défendre, à se sauver et à durer. Ce devoir n'a pas h>esoin d'être longuement raisonné ; il l'est à peine chez leplusgranil nombre. L'hypothèse d'un être transcendant qui le dicterait à la conscience n'est aucunement indispensable. Rien de plus simple que le mécanisme de cet ordre, et il suffit d'ouvrir les yeux pour le voir fonctionner.

Quant au sacrifice, il n'est que d'en regarder un instant la réalité poignante pour en saisir la signification. « La mort », dit rai)ologétique nouvelle, « n'a pas de sens si elle n'est qu'une fin ; elle en a un, si elle est un sacrifice ». (i) Et par sacrifice on entend cette vieille chose absurde, l'oflrande d'un présent à une divinité pour obtenir d'elle une laveur. Le soldat typique de M. Paul Bourget offre sa vie, la vie qui lui échappe et que sans doute il a, comme les autres, donnée pour la patrie ; il l'offre à Dieu pour la conversion et le salut éternel de la femme qu'il a aimée. Touchant tableau, mais combien pauvre d'idéal ! Ce n'est vraiment pas la peine de ne trouver un sens à la mort que dans le sacrifice, si l'on ramène le sacrifice à un pareil enlantiUage. En réalité, la mort n'a qu'un sens, et bien net, celui de fin ; la mort est la cessation de la vie, et par elle-même