MO BT DE FAIM

qu’à perdre la raison. Ils percèrent aussitôt un tonneau qui était au centre du radeau, et prirent du vin en assez grande quantité, ce liquide excitant porta le désordre dans leurs rangs. î

Après avoir décrit ces fureurs, qui amenèrent d’épouvantables combats, Savigny arrive à la période d’abattement qui n’estpas moins émou vante que la précédente, à laquelle elle succède comme il arrive lorsque les sujets sont des animaux. L’influence de la nature intellectuelle del’homme, si elle ne sefait sentir en domptant la douleur, se montre par des rêves et d’horribles hallucinations.

«Mes yeux se fermaient malgré moi,et je sentais un engourdissement général. Dans cet état des images assez riantes berçaient mon imagination; j e voyais autour de moi une terre couverte de riches plantations, et je me trouvais avec des êtres dont la présence flattait mes sens. Je sentais q ue le cou âge et quelques aliments pourraient seuls m’arra

APRÈS UN JEUNE

cher à cette espèce d’anéantissement. Ceux de nos compagnons que j’ai interrogés ont tous éprouvés les mêmes sensations. Les infortunés qu’assaillaient ces premiers symptômes, et qui ne possédaient pas la force de les combattre, en devenaient furieux, ou bien tombaient dans un anéantissement auquel on ne pouvait les arracher, d’autres se précipitaient à la mer, faisant leurs adieux à leurs camarades, avec une sorte de sang-froid. Les uns disaient : ne craignez rien, je pars pour vous donner des secours-, dans peu vous me reverrez. D’autres s’élançaient à lamer comme pour atteindrequelqu’objet qu’ils croyaient apercevoir. Je vis des infortunés courir sur leurs camarades le sabre à la main et leur demander une aile de poulet et du pain ! »

Arrive la délivrance, Savigny raconte la peine avec laquelle, malgré sa jeunesse, il est arrivé à recouvrer la santé.

« Ce n’est qu’avec une extrême lenteur que mes forces sont revenues; mais elles sont loin d’êtres les mêmes qu’avant notre départ d’Europe. Des douleurs générales m’avertissent fréquemment de

MORT

FAIM

variatiüus atmosphériques ; mes digestions sont lentes et pénibles, et je puis dire que depuis deux ans j’ai eu la colique pendant au moins dix-huit mois. Ma barbe s’est développée presque tout à coup, et dans l’espace de quarante jours, c’est àdii’e pendant la traversée du Sénégal en France. Dans les deux premiers mois, après que j’ai été sauvé, moif corps prit un accroissement en grosseur tout à fait remarquable ; j’étais, pendant ce temps, d’une voracité extraordinaire, quoique les vivres que nous avions à bord de VÉcho fussent peu délicats. La sécrétion'de l’urine était tellement active chez moi, que, pendant les nuits, j’étaisobligé de me lever jusqu’à quinze ou vingt fois ; j'en étais réellement alarmé, et je croyais être at teint du diabète. Je rendais l’urine limpide sans odeur et sans saveur ce qui annonce l’absence de toute espèce de sels et montrait que mes fonctions les plus essentielles étaient dans un état de profonde perturbation. »

MALESüADA. FAMES