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lauriers de la France, exalté par toutes les voix de la presse française ; il annonce un concert au grand théâtre. — Vite, des billets de caisse, si nous ne voulons pas être étouffés à la porte. — Allons donc ! la salle est vide, et les paris sont ouverts qu'Hauman ne fera pas ses frais. — Jacqueline de Bavière a été applaudie; il y avait là quelques scènes qui promettaient au pays un auteur dramatique. M. Noyer fait un second drame. On va , sans doute , s'y porter en foule ; on voudra voir au moins si l'auteur tient ses promesses , s'il a fait mieux , de même ou pis. Un acteur aimé du public le suppose ainsi et choisit les Zingaris pour sa représentation à bénéfice. L'acteur se trompe ; les loges sont désertes, le parterre clair-semé. — Mais la pièce ne valait rien; vous voyez , elle n'a pas réussi. — Mais qu'en saviez-vous d'avance? En la supposant aussi mauvaise que vous le prétendez, qui vous l'avait dit? Soyez de meilleure foi, dites ce que j'ai vingt fois entendu dire : Ah ! une pièce d'un Belge, ça sera embêtant, j'y vas pas. 0 nationalité !

Et ici, ce n'est plus au gouvernement qu'il faut en appeler, c'est à la presse : c'est à elle, et presque uniquement à elle à secouer la torpeur publique en face des productions indigènes. Et comnwnt y parvenir? surtout par une critique consciencieuse , éclairée , bienveillante; en étudiant l'ouvrage avec soin et amour , comme un propriétaire du sol étudie

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un nouveau produit du sol ; en faisant ressortir les beautés , s'il s'en trouve ; en éloignant franchement de la carrière ceux qui n'y pourraient faire un pas sans trébucher ; en signalant aux autres les écueils et les moyens de les surmonter ou de les tourner. Mais est-ce bien ainsi que les choses se passent? Les revues littéraires , comme l'Artiste , la Revue Belge , rendent généralement un compte réel et impartial des nouveaux ouvrages indigènes , mais la plupart de ces revues ne sont guères plus lues que les ouvrages eux-mêmes. Les grands journaux quotidiens , beaucoup plus répandus, n'ont presque jamais le loisir de s'en occuper; ils se contentent habituellement de longs extraits copiés, en guise de feuilletons , ou d'éloges vagues et insignifians. Quand le nouvel écrit est sérieux et savant , il leur arrive assez souvent de déclarer franchement à l'auteur que son livre est hors de leur portée , qu'une analyse raisonnée et approfondie exigerait trop de temps , de soins , et aussi des connaissances spéciales que ne possèdent point leurs rédacteurs, qu'ils voudront bien admettre un article tout fait , mais qu'ils n'en feront point. Quant aux petits journaux intermittens qui pullulent surtout à Bruxelles, ceux-là lisent bien moins encore l'ouvrage , le reçoivent rarement, pareil envoi serait une charge par trop lourde pour les éditeurs , ne l'achètent jamais, partant ne s'en occupent point.