BRUGES

Salut, Bruge,

Doux refuge,

Où des siècles d’autrefois La peinture,

La sculpture

M’apparaissent à la fois ! .

Ville encor toute espagnole,

Mon caprice, mon idole,

Dans tes vieux murs le temps vole Comme l’oiseau dans les bois (1).

Là l’ogive Svelte et vive.

Et les trefïles des balcons Se dessinent, ,

Et lutinenl

Sur de gothiques maisons ;

Des Halles la tour s’élance Dans les airs!, faisons silence.

Un joyeux concert commence :

C’est la voix des carillons.

(1) De toutes les villes de Belgique, Bruges est celle qui a le plus conservé la physionomie du moyen-âge, des premières années de la renaissance, et de l’occupation espagnole. J’y ai passé en 1841 dix jours dans un ravissement continuel, et c’est dans la nuit précédant mon départ, au son des carillons de la tour des Halles, que j’ai fait

ces vers.

Damoiselles Chastes, belles.,

Pages aa si doux parler,

Sur les dalles De ces salles

On croirait vous voir errer ; Charles-Quint vers moi s avance, Rêvant aux lys de la F rance,

Que son aigle, en sa vengeance, Voudrait pouvoir dévorer (1)'

Ces antiques Basiliques,

Véritables diamants,

Dont la pierre Statuaire

Offre à l’œil mille ornements ; Leur orgue à. la voix puissante, Comme un torrent menaçante, Comme un soupir caressante, Ont charmé, ravi mes sens !...

Il, La salle du Franc, maintenant le palais de justice, renferme une .mmense cheminée en bois et marbre chef-d’œuvre de sculpture^

Elle est ornée des statuettes de Charles-Quint, a*'“' leur

de Bourgogne, eniourés des personnages les plus célèbre cour. On a fait le moulage en plâtre de cette chemmée^pourj^ France, et ce moulage est monte dans une salle du du Louvre.

Vrai poète,

Interprète

Des légendes de la foi ;

Créature,

Noble et pure,.

Artiste plus grand qu’un roi, Van-Eyck, au pinceau sublime,

Dans le transport qui m’anime Des cieux je gravis la cime Pour m’incliner devant toi ! (1)

D’un mystère Qu’a la terre

Dieu jusqu’alors dérobait,

Perçant l’ombre Froide et sombre Van-Eyck ravit le secret;

O miracle du génie,

L’huile à la couleur unie

Donna la force et la vie

Aux chefs-d’œuvre qu’il traçait ! . (2)

Humble hospice,

Dieu propice Au talent vaincu de sort,

Ta chapelle Nous révèle Un admirable trésor ! .

(l) Van-Eyck, peintre admirable né à Bruges,» dont le musée possède plusieurs ouvrages. Son chef-d’œuvre, le tableau de 1 Agneau, est dans l’église de Saint-Bavon, à Gand.

(2) Van-Eyck passe généralement pour l’inventeur de la peinture à l’huile.

Pour le fini, pour la grâce, Memling, oh ! non rien n’efîace De sainte Ursule la Chasse. . . .

Elle vaut son pesant d’or !! . . .

Quand l’étoile Luit, se voile,

Qu quand brille le soleil ;

Quand l’orage D’un nuage

Couvre l’horizon vermeil, Comme à Venise, à Séville, Ton aspect, coquette ville.

Te distinguant entre mille, Pour moi, n’a point son pareil ;

Adieu Bruge,

Doux refuge,

Où des siècles d’autrefois,

La peinture,

La sculpture M’apparaissent à la fois-,

Ville encor toute espagnole,

Mon caprice, mon idole,

Dans tes vieux murs le temps vole, Comme l’oiseau dans les bois.