A TALMA

qui venait de jouer le rôle d'Oreste, dans l’Andromaque de Racine.

Oui , c’est bien là ce malheureux Oreste,

Objet tout à la fois d’horreur et de pitié ,

Qui , poursuivi par le courroux céleste ,

Ne peut trouver de calme au sein de 1 amitié î — Oui , des filles d’enfer, des sombres Euménides, J’entends les serpents homicides...

Ils sifflent! ils sont prêts à déchirer un cœur Qui , né pour les vertus, est souillé par le crime, Et, d’un destin affreux déplorable victime,

Doit épuiser un jour la coupe du malheur !

O Talma , ton talent , guidé par la nature,

Expose à nos regards, fait passer dans nos sens Des tragiques douleurs la sublime peintuie . Melpomene elle-même inspire tes accents!

Qand Lekain expira , pour porter sa couronne , En vain ses successeurs tentèrent mille efforts ; Sou génie, avec lui descendu chez les moils, Paraissait ne devoir revivre dans personne.

Tu parus au théâtre , et les premiers essais, D’un maître de la scène annoncèrent l’aurore ;

Ce n’était pas Lekain encore,

Mais dès lors on pouvait présager les succès.

Depuis abandonnant une route commune,

Pour créer un genre nouveau ,

On le vit d’Albion chausser le noir cothurne,

El de Cliekspire explorant le tombeau (1), Présenter à nos yeux ces sanglants personnages Dont les forfaits iront épouvanter les âges;

Et d’un cœur enflammé, suivant l’heureux avis, Loin des sentiers battus entraînant les esprits , Sentencieux, brûlant, fier et mélancolique, Exercer un pouvoir qu’on peut dire magique 1

Poursuis , mon cherTalma, ton noble souvenir, Respecté par le temps , vivra dans la mémoire ; Vainement les rivaux aspirent à la gloire,

Ils sèment pour un jour, et toi pour l’avenir!...

(l) Shakespeare. — Pour faire entrer le nom de ce grand poêle dans un vers , j’ai du 1 écrire suivant la prononciation anglaise. — Ducis et Campenon ont fait de même.