LI'S PALAIS

traversons le \-eslil)ulo et. sortant de ce ])alais moderne, allons visiter les antiques palais, la GrdiioviLud PaLila et le Tmimiy Dvorcts fpalais à facettes, palais du terem).

Ces deux édifices nous reportent de trois siècles en arrière à Tépoque où Moscou était encore la capitale du monde russe, où ses tsars menaient la vie de cour telle qu'on la comprenait alors, y recevaient en grande pompe les ambassadeurs étrangers, tout étonnés du milieu nouveau où

MOSCOl'

leurs fonctions les avaient appelés, fort embarrassés de décider si ces Moscovites à long'ue rol^e et à grande barbe étaient des Asiatiques ou des Européens.

Le palais à facettes est ainsi nommé à cause de la forme des pierres de la façade. Il a été construit en style toscan, tout en bossage, comme le palais Pitti de Florence ou notre palais du Luxembourg. Ce détail avait vivement frappé le populaire, plus habitué à l'architecture de bois qu'à celle de granit. Les architectes furent deux de ces maîtres italiens dont nous avons déjà parlé (voir chapitre ni), Marco Ruffo et Petro Antonio. Une inscription nous rappelle qu'il fut érigé en i486 sous le règne d'Ivan III, une autre qu'il a été restauré en 1847 sous le règne de Nicolas I". Une dernière restauration a été effectuée en 1882 pour le sacre d'Alexandre III.

Ce c[u'il X a surtout tl'intéressant dans la Granovitaïa palata, c'est la grande salle de réception dont la voûte est soutenue au milieu par un lourd i)ilier carré. C'était la salle du trône, la salle d'audience des anciens tsars. Les murailles et les voûtes sont recouvertes de peintures modernes qui représentent îles épisodes de l'histoire religieuse de la Russie.

C'est dans cette salle que le souverain prend son premier repas après le sacre. Le pilier central est entouré d'étagères sur lesquelles resplendissent les trésors de la vaisselle impériale. Le menu de ce festin n'est pas aussi somptueux que la fantaisie de nos gastronomes se plairait à l'imaginer. 11 est rédigé avec une simplicité toute Spartiate.

Voici à titre de curiosité le menu du souper du 23 mai iS,S3 (sacre de l'empereur Alexandre III; et celui du souper du j;, mai i8q() (sacre de l'empereur Nicolas II.

Nous donnons ici et plus loin la reproduction de ces deux menus, qui sont des documents artistiques.