I.E KRI'Mr. IX. — LES EGLTSRS
laiil d'iiutres dépouilles, ajiii's la soumission et le pillage de celte ville ])ar Ivan le Terril^le.
Une autre image miraculeuse, celle de l'Annonciation, vient d'Oustioug. dans le gouvernement de Vologda. Aussi la Russie tout entière a contril)Ut'' à enrichir les sanctuaires du Kremlin.
Parmi les œuvres d'art que renferme l'église de l'Assomption signalons encore un mont .Sinaï en or et en argent offert en 17S8 j)ar Potemkine le célèbre favori de Catherine II. Il est surmonté d'une figure de
Le Monastère des Mir.icles.
.Moïse tenant les tables de la loi. Dans le piédestal qui supporte la montagne est renfermé un précieux document, le texte autographe de l'instruction rédigée par Catherine II pour la Commission chargée d'élaborer un nouveau Code de lois.
Un évangile conservé dans le trésor de la cathédrale est dû à la pieuse munificence de la tsarine l^thalie Narychkine ; il est si grand, si chargé d'or et de pierres précieuses que deux hommes peuvent à peine le porter. On estime sa valeur à près de trois millions de francs.
La cérémonie du sacre terminée, le cortège impérial se dirige vers la cathédrale voisine de Saint-Michel-Archange. Cette cathédrale ne diffère pas au point de vue du style général de celle de l'Assomption. Ce qui en fait l'intérêt ce sont les tombes augustes dont elle est la gardienne. Après les pompes du couronnement le nouveau souverain peut méditer sur le
néant des grandeurs humaines devant les dépouilles de ses prédécesseurs. Les fresques des parois rappellent leurs souvenirs ; sur les dalles de léglise gisent leurs cercueils.
Quarante et un sarcophages aussi simples que ceux des patriarches et des tsarines (voir plus haut p. 34), renferment les restes des anciens grands princes et des tsars.
Ici repose le dernier descendant de Kurik, l)niitri assassiné à Ouglitch en 1591. L'église russe l'a mis au nombre des saints et le peuple vient à certains jours, vénérer ses reliques et baiser son front découvert. Ici dort du dernier sommeil Ivan le Terrible, dont le sarcophage recouvert d'un drap noir rappelle la fin édifiante. Il se fit moine sur son lit de mort, voulut être enseveli avec la robe monastique. Non loin de lui, reposent les premiers Romanov. Parmi ces morts illustres, un seul a porté le titre d'empereur. C'est Pierre IT, le fils du malheureux Alexis, né en 17 15, empereur en 17^7, décédé à l'âge de quinze ans en 17,30. Déchiffrons lépitaphede ce souverain éphémère.
