CHAPITRE DIX-HUITIÈME

le plus souvent au Sauveur, qui les chassait devant la foule.

En vérité, vous êtes trop généreux, et vous me donnez bien audelà de ce que je vous demande!

Et, maintenant, s'il se fût fait que ces paroles n'eussent appartenu à aucun idiome, à aucun patois, n'en serait-il pas d'autant mieux établi que notre propre esprit n'eût pu ( ; se les rappeler et nous les répéter à titre de réponse dans un moment d'inconscience?

Mais je veux terminer le chapitre relatif au début, ou plutôt à la résurrection de ces phénomènes , par le récit de quelques-uns des derniers faits dont je fus témoin; puis, j'emprunterai ma dernière page aux mémoires du médium Home, avec lequel il m'arriva de me rencontrer, et sur qui j'ai dit beaucoup dans mes ouvrages sur la magie.

Une table dépourvue de tiroirs, sans tapis, assez lourde, et qui subit nos vétilleux examens, est placée d'abord au milieu de nous. Un tout jeune médium la touche du doigt, et légèrement. La table s'anime: ses caprices et ses évolutions sont variables. Je la vois s'avancer, se frotter aux gens, sauter, bondir à la façon d'un animal joyeux; — puis, se porter vers telle ou telle personne avec une menaçante brusquerie. Elle s'élance avec colère, retombe avec violence, et souvent nul ne la touche; elle porte une lampe que ses cabrioles n'ont point renversée, et reçoit le jour de deux autres. Or, un soir, tandis que je rédige quelques notes appuyé sur elle de mes deux bras, et que nul autre que moi ne se trouve en contact avec elle, elle bondit soudain en ligne oblique, ainsi que l'eût fait un bélier, et retombe à près d'un mètre de son point de départ. Mes bras et mon crayon sont brutalement soulevés et secoués. — Les Invisibles qui pythonisent ce meuble ne sont-ils point, à ne pouvoir s'y tromper, ceux qui pythonisaient la bague et les récipients nommés dans la bulle de Sixte V, ainsi que (

les statues animées que mentionnent tour à tour le prince des mages de l'Égypte, Hermès, et saint Augustin, l'une des colonnes de l'Église1?...

Nous les interrogeons, et ils nous répondent par le crayon d'un médium, par des coups subits frappés autour de nous à la place indiquée, et que distinguent, suivant celui qui prétend frapper, une infinie variété de nuances. La voix d'un somnambule entretient également cette correspondance. Nous contrôlons, l'un par l'autre, avec succès les rapports que fj\ le médium et le somnambule, isolés dans des pièces différentes, nous transmettent sur les mêmes points; toute supercherie serait impossible.

Les artifices de la ventriloquie sont étrangers à ces explosions et à ces volées de coups; car, touchant à l'improviste les boiseries d'où s'échappent les bruits demandés, je sens les vibrations du bois correspondre au rhythme qu'ils parcourent, et se proportionner à l'intensité des sons. — Bats la retraite en t' éloignant de nous; reviens; chante-nous Au

clair de la lune ; Le jour me dure bien ; rabote;

enfonce des clous, scie du bois; imite le tapage des fantômes dans les châteaux hantés. A l'instant même où nous donnons ces ordres, on nous obéit. A peine avons-nous parlé, que la chose est faite, ou se fait. Une intelligence invisible correspond donc à la nôtre; et, soit dans les atomes de cette planche, soit dans l'atmosphère si facile à sonder qui nous enveloppe, tout un féerique atelier se joue de nos yeux2.

Bref, les Invisibles soufflent, sifflent, respirent, marchent d'un pas distinct et varié; mille phénomènes s'accomplis-

1 Cités suprà.

2 Voir ces choses, et une multitude de faits similaires et d'expériences que je rapporte avec des détails aussi circonstanciés que précis, dans le premier chapitre de la Magie au dix-neuvième siècle. Pion , Paris, dernière édition.