CHAPITRE VINGT ET UNIÈME
Combien est sage l'Église de Dieu lorsque, par la bouche de ses pasteurs, elle nous défend jusqu'à la moindre des pratiques qui engagent une portion quelconque de notre être dans cet épouvantable engrenage !...
Il s'agit donc de commencer par rapporter, à titre d'échantillon , quelques-uns des faits dont le récit et l'affirmation nous sont transmis de la bouche môme de nos explicateurs. Rien ne sera moins étonnant pour nous que ces phénomènes ; rien ne sera plus confirmatif de notre croyance ; rien n'effacera d'une manière plus complète l'apparence de ridicule sous laquelle il était quelquefois difficile de ne point exposer aux yeux du public les récits de théologiens et de sorciers dont j'appuyai sans crainte et je colorai les pages de la première édition de ce livre.
Le système d'explication de ces incrédules suivra leur narration, et sera rapidement suivi de quelques-unes des paroles par lesquelles la foi , aidée de la saine raison , brise les armes du faux raisonnement qui ne la recherche que pour la blesser.
L'ouvrage principal d'où je laisserai sortir les faits et les raisonnements les plus singuliers a pour titre : Philosophy of mysterious agents... Il a pour auteur E.-C. Rogers, pour millésime 1853, et c'est dans la ville de Boston, c'est au cœur des Etats-Unis qu'il a vu le jour \
1 Les efforts de ce savant Américain concordent merveilleusement avec la théorie d'un écrivain français (4 853 daté de 4 854) anonyme, et se disant un homme qui n'a pas perdu l'esprit. L'Américain est plus nerveux, plus clair et plus complet que notre spirituel compatriote... Je devrais nommer encore une foule d'écrits que j'ai parcourus, et dont je m'abstiens de citer un assez grand nombre, composés pour ou contre la question. — A review ofthe spiritual manifestation, read before the congregational association of New -York and Booklyn, by Ch. Beecher, New- York, 4 853. — The night side, cité ailleurs. — Table tuming, the devil's modem masler's pièce, by the Rev. N. S. Godfroy, London, 4853. — Table talking, by the Rev. E. Gil-
La première scène se passe le 5 avril, en présence du professeur Wells, de Cambridge, de B.-K. Bliss , de W. Bryant , et de W. Edwards, chez Rufus Elmer, à Springfield. M. Hume est, d'après le système de M. Rogers, le médium, ou plutôt la cause de V action qui s'opère, et dont une table semble être le héros.
Une table, dit le procès-verbal signé des quatre témoins ci-dessus nommés, se meut dans toutes les directions et avec une grande force ; nous ne découvrons aucune cause apparente de ce mouvement. Elle s'avance sur nous et nous repousse de plusieurs pieds, assis que nous sommes dans nos fauteuils.
MM. Edwards et Wells, qui la saisissent, luttent sans avantage contre le pouvoir invisible qui l'anime. Pressée sous les mains d'un cercle de personnes, elle s'élève en Vair, et y flotte pendant quelques secondes.
M. Wells s'assoit sur la table, que nulle autre personne ne touche, mais la table le secoue avec une singulière énergie; puis elle s'élève sur deux pieds, et s'y maintient en équilibre l'espace de trente secondes.
Trois personnes s'étant assises sur la table , celle-ci les pro* mène dans des directions variées. Mais un autre phénomène accompagne celui-ci; car, de temps en temps, un choc
son, London. — Talkîng io tables a great folly, or a great sin, by the Rev. W. G. Magee Bath, 4 853. — Table turning and table talking containing, etc., London. — Spirit rapping, London, — Je veux nommer, au milieu de ce fatras d'ouvrages bons ou mauvais , une petite brochure très-raisonnable, fort bien faite, et intitulée Examen raisonné des prodiges récents d'Europe et d'Amérique, par un philosophe, Paris, 4853, etc., etc., etc. — D'autres productions seront nommées au fur et à mesure de notre marche. — Mais n'omettons point le livre Spirilualism , par le grand juge Edmunds, ancien sénateur; le Dr Dexter et N. Tallmadge , ancien sénateur et gouverneur du Wisconsin. — Spicer, Sight and sounds. — Gregory, professeur de chimie à l'université d'Edimbourg, etc., etc.
