CHAPITRE VINGT- DEUXIÈME

de ce progrès philosophique et antirationnel , il faudrait rayer du livre de la philosophie la multitude des faits scientifiques qui prirent incontestablement, jusqu'à nos jours, leur point d'appui sur le témoignage des hommes.

Que nous resterait-il alors à croire, si ce n'est nos incrédules de tout à l'heure? 0 pitié!

En d'autres termes, une seule chose en ce monde deviendrait certaine, et nous devrions l'accepter chapeau bas, sans même qu'un semblant de certitude nous soit offert, jusqu'à ce jour, de son existence et de sa prodigieuse action.

Ce serait non -seulement la substance odile, que, sur bonnes preuves , nous ne répugnerions nullement à proclamer pour ce qu'elle est, si par hasard elle existe; mais ce serait, en outre, la Toute-puissance de l'od ou de quelque fluide analogue !

Il me semble, en vérité, que je comprends, on ne peut mieux, ce dont il s'agit:

Toujours vaincu, mais toujours indomptable, jusqu'à ce que les derniers prodiges par lui brassés signalent la fin , le couronnement des siècles, le démon de l'orgueil et de la révolte s'agite et se démène, tout en s'efforçant de se dérober; mais il ne m'abuse point.

Que veut -il , et que faudrait-il croire, si ses inspirations recueillies dans cette école devenaient notre loi? le voici :

L'od est la Toute-puissance, et cette puissance sans limites sort de l'homme, y rentre, et s'identifie avec sa personne. Il la puise au réservoir commun, et ce réservoir est la terre! • 11 s'en remplit, il s'y soude, il fait corps avec cette force indéfinie, à l'aide de laquelle il peut faire trembler le sol, ainsi que l'enfant qui s'attache à la corde et au battant d'une cloche en fait vibrer l'airain.

Et ces deux forces semblables, unies et rivées, ramées l'une à l'autre comme des boulets de guerre, je veux dire

cette force qui provient à la fois et de l'homme et de ce globe, que serait-elle donc?

Écoutez, écoutez ; elle ne serait en définitive, d'après la logique de nos antagonistes, que l'âme de la terre; âme intelligente et qui, dans le système, ou plutôt dans les visions panthéistes, serait à l'univers entier ce que l'âme de l'homme est à celle de notre planète , c'est-à-dire une partie proportionnelle d'un seul tout, et d'un tout homogène.

L'âme de l'univers ne serait donc, en bonne et dernière , analyse, que celle de l'humanité, c'est-à-dire encore une matière intelligente, quintessenciée, fluidique, impondérable, se prêtant à mille variétés de combinaisons et déformes, et sans cesse modifiée par la loi universelle du changement. Elle serait le seul et unique être, le seul et unique Dieu de ce monde, se morcelant, se divisant et se recomposant sans cesse!

Et quel être sans dignité, quel être dépravé, quel être mauvais! serait-ce Dieu?

Lui seul, en effet, sous le nom d'c^, ou de vertu odyle, dans lequel je résume tous les noms sous le voile desquels il se déguise et s'est déguisé; lui seul, il est l'auteur des phénomènes que les catholiques et la voix des peuples, dans le cours des siècles, ne se sont jamais fatigués d'attribuer aux mauvais Esprits 1 .

Examinons, portons un œil rapide sur. ce Dieu, sur cette force naturelle et intelligente qui sort de nous, disent nos

1 Nous lisons dans l'évangile éternel de l'illuminé et hérésiarque Vintras les menaces terribles des Esprits contre ce monde que des fléaux affreux vont ravager; et il est dit du Messie démoniaque qui s'apprête à paraître, c'est-à-dire du grand médium ou du médiateur suprême de l'enfer : « Apprêtez vos trompettes, enfants du ciel, enfants des hommes.,.. Voici Y homme des fluides, qui est né dans le

feu; il est à l'œuvre Peuples et nations, l'homme des fluides

s'élève. » P. 637, 652.

CHAPITRE VINGT-DEUXIÈME. 357 plus dangereux adversaires, et qui, n'étant que nous-mêmes, ne nous répond, soit du sein des tables, soit de toute autre partie de la matière, qu'en traduisant, à notre insu, les pensées de notre esprit1. Erreur insigne et que, chemin faisant, je veux briser ! Car, loin que ces prestigieux interlocuteurs se bornent à refléter notre pensée et notre foi, je les ai trop souvent entendus, lorsque je les interrogeais moi-même, répondre d'une fort étonnante manière sur ce que j'ignorais, et professer les dogmes et les sentiments les plus contraires à ceux dont mon âme est nourrie. Combien de fois, d'ailleurs, ne leur est-il point arrivé devant nous, pour notre salutaire instruction et parce que Dieu les y contraignait sans doute, de se contredire, de se démentir, de s'avouer menteurs et de varier sans cesse, jusque dans la liberté du mensonge î

Eh bien, quel serait donc, après tout, le rôle de cette puissance, que la logique proclamerait divine s'il nous fallait réduire en axiomes et admettre comme règle de conduite et de vérité les plus folies et gratuites hypothèses?

Le rôle de cette puissance , ce serait de se livrer à des actes puérils, absurdes ou odieux!

Disons-le donc, ses actes s'accomplissent avec la simple permission de Dieu; ou plutôt c'est Dieu qui condamne à se comporter de la sorte les agents par lesquels elle aime à se

1 M. de Gasparin a traité cette question des tables avec une loyauté, une réserve et une droiture de logique parfaites. Mais je ne puis admettre ses conclusions, parce qu'elles ne sont point encore complètes. N'ayant point, jusqu'à ce jour, été témoin de faits qui démontrent que la table exprime , dans ses réponses , des choses fort étrangères à la pensée des personnes présentes, il ne raisonne point d'après ces faits. Tôt ou tard, il y arrivera sans doute!

Ainsi disais-je avant les deux volumes de M. de Gasparin sur les tables et le Surnaturel, qui me forcent à retirer une bonne partie de mon compliment. Mon livre la Magie au dix-neuvième siècle rencontre sur son passage M. de Gasparin, qui me fit l'honneur de me prendre à partie, et lui répond.

manifester, afin, si nous le voulons, d'ouvrir nos yeux à leur astuce, et de les dessiller sur les bords de l'abîme...

Le rôle de cette puissance maligne et intermittente ainsi tracé, c'est de bercer et debriser les meubles, c'est de renverser et d'incendier les édifices, c'est de tourmenter les animaux et de torturer Les corps, c'est de multiplier, sous l'influence de ses téméraires réponses, les folies et les suicides! c'est de répandre à pleines mains les illusions, les hallucinations, les mensonges. Leur rôle, encore, c'est de jeter au sein des familles les divisions, le dégoût, la défiance ; c'est de dissoudre le lien de toute morale ; c'est de nier le purgatoire, c'est de nier l'enfer, c'est de ranger l'âme du scélérat, après sa mort, au niveau de l'àme du juste, et, par là même, de provoquer l'homme à tous les crimes imaginables; c'est, enfin, par ces routes couvertes ou ces acheminements divers, de réduire à néant le catholicisme, raison première de toute société morale.

Écoutez-la, croyez-la donc cette puissance, mais seulement lorsqu'elle se nomme, lorsqu'elle se sent contrainte de s'appliquer les noms qui la dévoilent , et qui la marquent au front pour la stigmagtiser!

Aussitôt que cette parole hostile à elle-même doit les révéler, ses agents ne se donnent-ils point, et souvent avec des signes évidents de rage, le nom de mauvais Esprits?

Je ne dis là que ce que des milliers de témoins peuvent affirmer; je n'avance que ce qu'il me fut donné de voir, et la preuve de la véracité accidentelle de ces Esprits de mensonge se trouve, tantôt dans leur parole, contrainte de louer le Christ, tantôt dans l'ignominieuse reconnaissance de leur infériorité devant les saints qui les pressent au nom et pour la gloire du Sauveur.

Mais citons ici l'un des exemples qui placent, à côté des procédés modernes et spirito-scientifiques de l'ennemi des hommes, l'un de ses antiques modes d'agir. Et tout en