CHAPITRE CINQUIÈME

LES DÉMONS PEUVENT NOUS APPARAITRE SOUS DES FORMES DIVINES ET SOUS LA FORME d'aMES HUMAINES.

Les Démons peuvent nous apparaître sous des formes divines et sous la forme d'âmes humaines. — Tout commerce avec eux dépend-il de notre volonté? obéissent-ils à nos ordres et revêtent-ils, pour nous visiter, la ressemblance de ceux que nous évoquons? — Exemples.

Les Pères et les plus fortes autorités de l'Église, dont les nombreux témoignages sont énoncés dans ce volume, y rappellent une vérité que la Théologie mystique de Schram exprime en termes formels; une vérité que nous répéterons fréquemment, et qui reçut la sanction de tous les siècles : c'est qu'il est donné aux démons de se manifester à nous d'une manière sensible *, soit qu'ils se traduisent à nos yeux sous une apparence qui nous frappe de terreur, soit qu'ils s'environnent de gloire ou de charmes séducteurs, en revêtant de lumière les formes angéliques ou lascives qui les travestissent. Les corps à l'aide desquels ils savent déguiser leur hideux aspect, dans ces circonstances, sont bien effectivement matière; mais les tissus apparents de leur chair ne couvrent point une organisation semblable à la nôtre : ce ne sont point des corps organisés, voilà la différence. Souvent,

1 Saint Matthieu, ch.iv, v. 5, 8, 9; — saint Luc, ch. iv, v. 5, 6, 7, 9; — saint Athanase , sa Vie de saint Antoine, V, etc. ; — saint Augustin , Cité de Dieu, liv. XV, p. 22; — saint Grégoire de Nazianze, Oratio, liv. IV, ch. lv-lvi; — saint Liguori, Théologie morale, v. II, n° 475. Paris, 4 834; — P. Thyrée, Loca infesta, p. 54, 60, 466, 528; — Schram, Théologie mystique, p. 240.

toutefois, ce sont des cadavres qu'ils animent, d'où la cabale les a nommés princes des corps.

Nous pouvons donc entendre saint Paul à la lettre lorsqu'il nous dit : Satan lui-même se déguise en ange de lumière *, et quelquefois il ose revêtir jusqu'à la similitude du Christ. Ce fut, nous le savons tous, sous ces traits vénérés qu'il se fit voir à Martin, au moment où l'âme de ce grand saint allait prendre son élan vers la gloire de Dieu.

Le premier mouvement que doit nous inspirer une apparition, ne fût-elle témérairement provoquée par aucun acte, par aucun désir, et fût-elle celle de la Reine des anges, ou de Jésus lui-même, c'est donc le sentiment d'une méfiance extrême. Penser et agir autrement, c'est pécher contre l'humilité de la façon la plus regrettable et la plus périlleuse.

Les démons ont su se donner de tout temps, et avec une heureuse impudence, l'apparence de la Divinité. L'antiquité, jouée tout entière par ces maîtres trompeurs, les partage en bons et en mauvais démons , ce qui équivaut à dire en anges de lumière et en anges de ténèbres.

Si les mauvais démons exigent nos hommages , dit un des princes de la philosophie et de l'initiation magique, cest que le mensonge est leur nature même; c'est que le but définitif où convergent leurs efforts est de passer pour des dieux; c'est que le Pouvoir qui est à leur tête veut recevoir nos adorations en qualité de Dieu suprême2.

Mais lorsque notre imagination n'a reçu l'atteinte d'aucune affection morbide; lorsque nous nous sentons libres de ces hallucinations que suscite parfois le travail d'un cerveau malade et délirant; lorsque nos têtes, évitant de s'échauffer aux rayonnements de certaines folies, ne se sont point

1 Corinth. II, v. U.

2 Porphyre, Desacrif., cap. De speciebus dœmonum.