CHAPITRE SEPTIÈME

Les démons sont-ils de purs Esprits? — Des lieux qu'ils infestent. — Les Esprits sont partout et pénètrent toute matière en ce monde. — Est -il des lieux privilégiés pour eux, ou auxquels ils sont liés? — Raisons, causes de ces redoutables phénomènes.

Si telles sont la science et la puissance du démon qu'hommes, bêtes, choses inanimées, que la nature tout entière, que chacun de ses éléments puisse servir de corps, ou plutôt d'instrument aux Esprits, à la façon des tables tournantes, et s'animer de leur action 1 , est-il besoin de s'embarrasser l'esprit de cette question inattendue et qui nous paraîtra sans doute oiseuse : Les démons ont-ils un corps ?. . .

Cependant elle occupa vivement l'antiquité tout entière, et reçut de fort différentes solutions selon les temps et les lieux . . . Nous l'avons résolue par la négative la plus expresse dans notre livre des Médiateurs et moyens de la magie; et les chapitres où nous la traitons , intitulés le Fantôme humain et le Principe vital, ont reçu l'approbation formelle de quelques-uns des hauts dignitaires de la science théologique et de la science médicale.

Le corps des démons, s'il existait, si Dieu le leur avait donné dès le principe, ou imposé depuis leur chute, ce corps serait, au sens de plus d'un philosophe ancien et de la majorité des organes du spiritisme, quelque chose d'analogue à une sorte de gaz ou d'esprit. Et j'entends par ce terme une substance fluidique, impalpable, pareille à celle que de trop nombreux penseurs s'imaginent être, ainsi que

1 Ce que nous verrons plus distinctement au chapitre Magie et magnétisme animal.

nos grossiers organes, au service de notre âme, avec laquelle, hypostatiquement unis, ils ne formeraient qu'un seul et même ensemble, un seul être complet : l'homme.

Ce corps-esprit aurait donc une analogie fort grande avec le fluide hémato-nerveux ou magnétique, dont un théurge semble déjà nous avoir indiqué l'essence : Spiritus inserviens animœ l, dit-il. Et cette idée m'avait séduit moi-même, sauf de bonnes et prudentes réserves, avant que j'eusse pénétré dans les profondeurs intimes de cette question !

C'est, à l'aide de ce corps spirituel, fluidique, impondérable, que les démons ou les esprits, d'après les écoles étrangères au catholicisme, agiraient sur la nature en se liant, par affinité, aux fluides qui émanent, ou qui semblent émaner de la matière. Et plusieurs ne songèrent que difficilement à ce fluide merveilleux , sans que leur pensée remontât tout aussitôt vers le corps spirituel avec lequel l'Apôtre affirme que nous devons ressusciter un jour2.

J'ai tout à l'heure énoncé que cette croyance aux corps fluidiques avait eu cours dans l'antiquité; elle y comptait de fermes soutiens :

Les dieux, disait Jamblique, sont tellement supérieurs aux corps, et les corps leur obéissent à tel point, qu'on peut dire qu'ils en sont séparés. Par la raison contraire, les démons sont impressionués par leurs corps, auxquels ils sont accouplés. Les démons se dérobent à nos sens , les dieux à notre raison 3 .

Nous appelons bons démons, disait Porphyre, toute

1 Porphyre, Des sacrifices, ch. Des espèces de démons.

2 Saint Paul, I Corinth., XV, 44. Si est corpus animale, est et spirituale, etc. — Lire la troisième partie de mon livre Médiateurs et moyens de là magie,

3 /. Mystères, chapitre De la providence des dieux et des démons.