CHAPITRE ONZIÈME

sommés dans cet art n'a-t-il point écrit dans le plus mystérieux de ses livres :

a Les plus grands hommes de l'antiquité non-seulement admettaient ces choses comme possibles, mais ils regardaient comme des êtres inférieurs ceux qui les mettaient en doute.

» Si j'entrais dans de plus grands détails, on comprendrait qu'il pourrait bien exister autour de nous, comme en nous-mêmes, un être mystérieux, ayant puissance et forme, entrant et sortant à volonté, malgré les portes bien fermées l. »

C'est cet être, ou cet élément, qui secoue l'homme et le tord, comme l'ouragan le plus terrible fait du roseau; qui le lance au loin, le frappe en mille endroits à la fois, sans qu'il lui soit permis d'apercevoir son nouvel ennemi et de parer ses coups; sans qu'aucun abri puisse le garantir de cette atteinte à ses droits !

D'après la Théologie mystique de Schram, les signes les plus évidents de la possession démoniaque existent lorsqu'une personne ignorante, et sans éducation, s'entretient avec facilité sur un sujet scientifique ; lorsqu'elle s'exprime couramment dans une langue étrangère, et sans l'avoir apprise; lorsque, sans qu'on puisse attribuer à sa sainteté ce prodige , elle dévoile des choses cachées et que naturellement elle ne pourrait savoir, pourvu que cette révélation ne surpasse point la puissance du démon ; lorsque, sur le commandement de l'exorciste, et la personne suspecte étant adjurée au nom de Jésus, il y a obéissance avec ou sans

j Dupotet, Magie dévoilée, p. 200, 201. — Cet être intelligent, et étranger à notre personne, diffère, je le pense, par un caractère assez saillant de celte mundane force qui sert de réponse universelle à nos incrédules de nouvelle école! — Voir surtout les livres anglais ou américains que je cite plus bas.

tourment, avec ou sans liberté de tel ou tel de ses membres l.

Mais nous n'avons guère à nous occuper de ces signes. Avançons vers une autre division de notre sujet, et contentons-nous de renvoyer les catholiques qui se proposent d'étudier ce sujet à deux livres tout récents, et d'une attrayante lecture. Le premier, c'est le livre Des possessions en général > et de celle de Loudun en particulier2 ; M. l'abbé Leriche en est l'auteur. Le second livre, monument véritable de science, de critique et d'histoire, est Nicole de Vervîns, ou la victoire du Saint- Sacrement , ouvrage remis au jour par M. l'abbé Roger, de Liesse, et dont un saint Pape disait : On ne saurait trop porter ces faits à la connaissance des peuples2.

2 M. l'abbé Leriche, un vol. in-18. — 2fr., chez Pion. — M. l'abbé Roger, Nicole, un vol. in-S°. 6 fr., avec préface par le Cher G. des Mousseaux. — Pion, 1 863 .