ÉVOCATIONS

Evocations. — Danger et folie des évocations, témérités. — Causes qui nous y entraînent. — Comment les anges, les démons, les âmes, etc., cèdent à l'évocation, et dans quel cortège ces Esprits apparaissent. — Comment la vapeur et l'odeur des viandes sacrifiées, ou les débris des corps les attirent, et de quelle sorte les enchanteurs les contraignent à l'obéissance. — Idoles, momies animées ; on attache l'âme au cadavre embaumé par des talismans et des caractères magiques. — Répandre ces idées de sacrifices, c'était solliciter des vivants un tribut de crimes et de sang. — La plupart des Esprits spontanément visiteurs se disent âmes de gens qui périrent de mort violente. — Raisons de cette croyance de tous les temps. — Prudents conseils du Primat du magnétisme quant aux évocations ; leurs effets terribles. — Rien de plus commun que ces énormités du temps d'Apulée. — M. Dupotet les revoit et les décrit d'une manière saisissante. — Saint Grégoire de Nazianze les décrit en variante, et d'une manière plus vraie quant à la cause. — Puissance du chrétien. — Inprudence et déraison de n'opposer à ces pratiques que le ricanement du niais.

Quelque redoutable et malfaisant que soit le pouvoir des Esprits déchus, la folle imprudence ou la témérité de l'homme est quelquefois plus grande encore; car il ose appeler à lui ces êtres qui, selon les grandes voix du catholicisme et celle des magiciens, sont si redoutables, et qui, souvent, le tordent, le frappent, le torturent et lui font expier si cher, dès ce monde, de tristes et fugitives faveurs1. Il les appelle à son aide, parce qu'il espère obtenir d'eux quelque apaisement aux fébriles ardeurs de sa curiosité;

1 Origène, Contra Cels., 1. VIII, cap. xxvi, etc.; — les théurges Platoniciens, voir en ce livre; — Dupotet, Magie dévoilée, p. 153, 220, 221, etc. Grande édition.

parce qu'il pense les plier au rôle d'instrument docile de ses lâches ou coupables désirs.

Garde à nous donc, imprudents! et quelle voix saurait faire éclater ces paroles sur une note assez vibrante : Garde à nous ! et si le démon nous accorde le plus léger des services, croyons-le bien, ce sera pour accomplir notre ruine, pour la rendre plus infaillible et plus complète.

Voilà ce que l'Église et la raison se sont fatiguées pendant tant de siècles à nous crier; mais tant de gens de répondre : Bah! le démon! eh bien, s'il existe, et si j'ai la chance de le trouver en jeu, que m'importe? 11 me sert aujourd'hui, voilà le positif; et ma perte, si perte il y a jamais, ne doit avoir lieu que demain, carpe diem! Je me décide et j'y cours : nunc pede libero. En vérité, qu'il s'agisse d'une puissance inconnue, indéfinie ; que l'agent qui se rapproche de moi soit réellement une âme, ou qu'il soit, si bon vous semble, un de ces démons que l'on dit en revêtir si fréquemment l'apparence : laissez-moi, je n'y vois aucun mal, et il me plaît d'entrer en relations avec ce monde de mystères. N'est-ce point là ce que sut pratiquer avec un admirable succès la haute et savante antiquité 1 ? Tenez , voici mon mot : je descends d'Eve, et c'est à l'instant que je veux voir, avoir et savoir.

Au lieu de discourir, et de chercher à l'emporter de hautte lutte contre les téméraires ou les fanfarons d'incrédulité qui se livrent aux pratiques évocatoires, donnons en toute simplicité la parole aux autorités diverses dont nous aimons à provoquer la rencontre et le concours dans cet écrit; et, d'après ce que nous entendrons affirmer sur les Esprits2 et les évocations, voyons quel parti notre

1 Voir Porphyre, Jamblique..., Psellus, etc., etc.

2 Le mot grec daimôn, que nous traduisons par démon, signifie proprement Esprit ; démonisme et spiritisme ont donc une même et identique signification.