CHAPITRE DOUZIÈME

tremble pour vous comme pour un fils bien-aimé! Gardezvous sérieusement des fatales pratiques et des détestables séductions de cette Pamphile, la femme de Milon que vous appelez votre hôte. On la dit une sorcière du premier ordre, experte au plus haut chef en fait d'évocations sépulcrales,... et qui ne peut voir un jeune homme de bonne mine, sans se passionner aussitôt »

Que si, d'un seul bond, je franchis l'intervalle qui sépare ce siècle du nôtre, je dois transcrire un paragraphe écrit d'hier, et sur lequel j'invoque toutes les forces de l'attention et de la mémoire du lecteur.

Dans la pratique de ces œuvres, nous dit M. Dupotet, « j'avoue que la peur me prit. Je vis des choses extraordinaires, des spectacles étranges; et je sentis en moi comme l'approche et le contact d'êtres invisibles encore. J'avais toute ma raison; mon incrédulité même ne m'avait point quitté. Je ne sais pourtant qui m'ôta le courage, et fit naître en moi V effroi. Je ne crois point au diable ; mais, je le dis sans réserve, mon scepticisme finit par être vaincu. Il est permis d'avoir un peu peur quand la maison tremble I.

« J'ai senti les atteintes de la redoutable puissance. Un jour, entouré d'un grand nombre de personnes, je faisais des expériences et cette force évoquée, — un autre dirait ce démon, — agita tout mon corps. Mon corps, entraîné par une sorte de tourbillon, était, malgré ma volonté, contraint d'obéir et de fléchir. Le lien était fait , le pacte consommé, une puissance occulte venait de me prêter son concours , 's'était soudée à la force qui m'était propre, et me permettait de voir la lumière 2 ! »

1 P. 221 , Magie dévoilée. — M. Dupotet croit maintenant au diable ; l'aveu en est formel dans les derniers numéros de son journal, an \ 853.

D'autres personnes, que M. Dupotet sentirent en même temps que lui celte même force; elles furent atteintes d'une façon plus tragique, et faillirent en périr !

Après la relation très-concluante, très-digne de foi de M. Dupotet, et que je ne puis reproduire dans son intégrité, mais que les phénomènes du spiritisme ont largement dépassée, je crois qu'il est temps de clore ce chapitre, et je le terminerai par un passage où se trouve en action l'un des hommes les plus illustres et les plus détestables de l'histoire. Je l'extrais de l'un de ces Pères de l'Église que leur profonde science des Écritures saintes et des traditions avait familiarisés avec la connaissance et la possibilité des phénomènes de cette nature.

Le fait que je transcris, dit saint Grégoire de Nazianze, est relaté par un certain nombre de personnes; rien ne s'y trouve qu'il soit déraisonnable de croire (a pluribus com- ■memnratur nec a fide alienum est), rien n'y répugne à la foi; et l'homme téméraire qu'il fait passer sous nos yeux est l'apostat Julien.

Julien voulut descendre dans un antre formant sanctuaire, et considéré comme inaccessible à cause des terreurs qui en assiégeaient l'entrée. Il prit pour guide un homme bien digne de pareils repaires, à le juger par son goût pour l'imposture, et par son expérience pour ces sortes de pratiques.

Or, il est à savoir qu'un des procédés de divination usités parmi les gens de cette espèce consiste à s'enfoncer dans de sombres et noires cavernes, afin d'y converser sur les mystères de l'avenir avec les démons souterrains. Serait-ce à cause du goût qui caractérise ces Esprits pour les ténèbres, parce qu'ils ne sont eux-mêmes que ténèbres? Serait-ce que ces Esprits sont artisans des œuvres qui redoutent à juste titre la lumière? Serait-ce qu'ils fuient les hommes