CHAPITRE TREIZIÈME

Thomas Reid ne lui épargne plus ses visites ; il semble l'affectionner et ne pouvoir se passer d'elle ; il l'assiste de ses conseils, et si quelqu'un la consulte sur des maladies humaines, sur les moyens de guérir les maux du bétail , ou de retrouver les objets égarés, perdus ou volés, les révélations infatigables de Thomas Reid, qui, la spiritisant, la prend entre l'espèce humaine et lui pour médium, la mettent

en mesure de répondre à toutes les questions Il lui

donne même de sa main des herbes avec lesquelles elle peut d'elle-même opérer des cures.

Accusée de se livrer aux arts occultes, et interrogée par les juges de l'Ecosse puritaine, Bessie avoue sans réticences les points capitaux de sa médiation sur lesquels l'accusation repose. Et quoique les faits minimes de sorcellerie ou de spiritisme, allégués à sa charge, n'aient été jamais accomplis par elle que dans l'intention de rendre des services, la condamnation consignée sur les rôles de la justice se résuma, dans le laconisme de ces paroles : Convaincue et brûlée !...

L'un des plus puissants médiums de nos jours, ce fut le célèbre Home que, lors de ses débuts en France, je rencontrai dans le monde, et dont mes ouvrages sur la magie ont donné l'une des plus complètes études, Je n'y ajoute aujourd'hui quelques mots, ou plutôt quelques faits, que dans le but de jalonner les progrès du spiritisme à dater de la première édition de ce livre. M. Home est d'ailleurs aujourd'hui distancé par quelques-uns de ses successeurs. Mais prêtons l'oreille à ses exploits :

Deux communications obtenues par M. Home eurent lieu le dO courant, à la demeure de M. Partridge. « M. Home dit que deux Esprits désiraient se mettre en rapport avec M. P — Aussitôt on entendit des bruits et des agitations sourdes, pareils à ceux d'une tempête : mugissements et plaintes du vent, bouillonnement des eaux et fracas des

vagues. On croyait entendre le bruit effrayant d'un vaisseau chassant sur ses ancres et en butte à une mer terrible, le craquement de ses jointures, son balancement affreux sur les vagues géantes. La peinture d'un naufrage était si vive qu'un froid tressaillement courut par tous mes membres. Le médium parla d'un bateau à vapeur en perdition, et il dépeignit l'agonie des mourants au milieu d'une mer furieuse. et d'une tempête profonde. L'Esprit, qui faisait ces démonstrations pour identifier sa présence, était une des personnes qui perdirent la vie dans le naufrage du paquebot Y Atlantique, en novembre 4849 l. »

« Plus tard, dit M. le Dr Hallock, nous entrâmes dans une chambre obscure pour voir les éclairs de lumières spirituelles dont on avait gratifié précédemment quelques investigateurs. Mais, au milieu de ces illuminations, ce fut un tonnerre de coups effroyables qui retentit autour de nous. Quelques-uns venant des murs, du parquet et des tables, à trois pouces de moi, étaient vraiment étonnants. Je pourrais difficilement moi-même produire un tel bruit avec mon poing , dussé-je y mettre toute ma force. Les murs mêmes en étaient ébranlés. Les questions furent répondues par des coups variant de force et d'intonation, selon la nature des Esprits communiquants. La petite fille favorite d'un monsieur présent à la réunion, un étranger d'un État lointain, laquelle avait quitté la terre tout enfant, annonça sa présence par une pluie bien nourrie de vifs et joyeux petits frappements. À la demande que lui fit mentalement son père, elle posa sa main d'enfant sur le front de ce dernier. Ce père n'était pas un croyant, tant s'en faut; il n'avait jamais assisté à de telles choses, mais il ne put se méprendre à la sensation pénétrante de l'attouchement d'un Esprit.

1 Vie de M. Home, p. 37, etc., etc.

CHAPITRE TREIZIÈME. 464 J'eus également une manifestation semblable, dont la nature ne me trompe pas.

» Tout à coup, à la grande surprise de l'assemblée, M. Home fut élevé dans l'air. J'avais alors sa main dans la mienne, et je sentis, ainsi que d'autres, ses pieds suspendus à douze pouces du sol. 11 tressaillait de la tête aux pieds, en " proie évidemment aux émotions contraires de joie et de crainte qui étouffaient sa voix. Deux fois encore son pied quitta le parquet ; à la dernière, il atteignit le fyaut plafond de l'appartement, où sa main et sa tête allèrent frapper doucement.

» J'oubliais de constater que ces dernières démonstrations furent faites en réponse à une de mes enquêtes, dans laquelle je formulais le désir que les Esprits voulussent bien nous gratifier de quelque chose qui satisfît tout le monde. Le médium fut grandement étonné et plus alarmé que personne ; mais l'assemblée, je dois l'ajouter, prit la chose assez tranquillement, quoiqu'elle fût excessivement intéressée.

» Durant ces élévations, ou lévitations, nous dit ce médium, je n'éprouve rien de particulier en moi, excepté cette sensation ordinaire dont je renvoie la cause à une grande abondance d'électricité1 dans mes pieds. Je ne sens aucune ~ main me supporter; et, depuis ma première ascension, citée plus haut, je n'ai plus éprouvé de craintes, quoique, si je fusse tombé de certains plafonds où j'avais été élevé, je n'eusse pu éviter des blessures sérieuses.

» Je suis en général soulevé perpendiculairement, mes bras roidis et relevés par-dessus ma tête, comme s'ils voulaient saisir l'être invisible qui me lève doucement du sol. Quand j'atteins le plafond, mes pieds sont amenés au niveau de ma tête, et je me trouve comme dans une "position de

1 Electricité railleuse qui nous est bien connue, et qui se moque souvent de gens un peu plus sérieux que M. Home.

repos. J'ai demeuré souvent ainsi suspendu pendant quatre à cinq minutes1. »

Aujourd'hui, le médiateur tend à redevenir un être sérieux, le truchement normal et l'organe d'un monde invisible, le noyau, l'âme des écoles et des églises spirites. Pour le moment donc il ne rit plus, il est recueilli, dévot et tendre dans tel quartier ; grave, sombre et fronçant un sourcil prophétique dans tel autre ; le voici pontife et médecin, comme jadis; et quelquefois il parle, je ne dis point il jargonne, mais il parle avec élégance et facilité les langues qui lui sont étrangères2. Aussi, presque partout, hélas! il charme et captive de nombreux imprudents, chrétiens ou non. Si donc il se fait que vous ayez amis à conseiller, frères ou sœurs à diriger, enfants ou domestiques à maintenir, ne riez point de cet être si souvent vulgaire, mais en qui, de temps en temps, s infusent la science et la puissance.

Nous nous bornons presque dans cette page à nommer les médiums; mais en définitive, sous quelque forme qu'ils se présentent à nous, ils sont de toutes les époques ! Et soit qu'ils paraissent posséder un Esprit, soit qu'un Esprit semble les posséder, le résultat final de leur médiation est une tendance plus ou moins franche et directe vers l'exaltation de la puissance du démon, au détriment des vérités qu'enseigne l'Eglise à laquelle ils se substituent; aux dépens de la morale pure et chrétienne, qui naît et ne peut naître que de cette doctrine; et à la ruine de la gloire de Dieu, éclatant ici -bas dans la sainte prospérité des sociétés humaines.

1 Révélations sur ta vie surnaturelle de Home, ibid., pag. 50-52-53. — Lire, sur les médiums, le Journal du magnétisme, n° 199, an 1854, mais surtout mon livre Médiateurs et moyens de la magie, 1863, chap. i et ii.

2 Voyez ces faitsirès-fortement attestés. MissLaura. etc., etc., dans mon livre Des médiateurs et moyens de la magie.