MAGIE, SURHUMAIN DIABOLIQUE, ET MIRACLES
Quelques exemples de notoriété universelle et pourquoi. — Le serpent, l'ânesse, les corbeaux médiums. — Malédiction contre les arts magiques tel que notre siècle recommence à les pratiquer. — Extermination des peuples pour le fait de consulter les âmes des morts, etc. — Les Pères de l'Eglise sur ce point. — Chèvres et tables prophètes. — Vaine distinction entre les différents arts magiques. — Saint Augustin contre ceux qui se font guérir par ces moyens occultes, qui sont démoniaques. — Il observe que les lois portées contre la magie ne sont même point le fait des chrétiens. — Exemple de charme magique échouant devant la prière et la pureté. — Exemple contraire causé par le défaut de vigilance de celle que le charme attaque, mais où la victoire est accordée à un saint ministre de Dieu. — La magie d'après les Pères. — Bulle papale sur les crimes que la magie aide à commettre. — Etat intellectuel de ceux qui refusent d'ajouter foi à ces choses. — Apostasie de ceux qui, croyant à ces choses, préfèrent l'Eglise spirite à l'Eglise divine.
Non , le surnaturel, le surhumain ne sont point de vains mots ; et la magie, par conséquent, n'est point une vaine imagination de l'esprit séduit ou effrayé. 11 y a donc quelque chose de positif dans l'art magique, et de réel dans ses effets ! Mais plus les intelligences sont faibles et faiblement éclairées, plus le doute leur est naturel et permis sur ce point. Sans les heurter d'une manière blessante, nous avons cru, pour notre part, devoir développer quelques-unes de nos raisons de ne point douter.
La meilleure et la première de toutes, nous la puisons dans les saintes Écritures et dans la croyance catholique qui, tout en nous enseignant l'existence du Merveilleux, le divise en deux parts. Nous voulons en exposer ici môme et ! 14.
d'abord quelques exemples de publique notoriété, par la raison que le siècle passé semble avoir donné le mot au siècle présent pour nous déshabituer d'y croire.
De cette division du Merveilleux, la première est celle que l'Église attribue à la puissance divine ; de même qu'elle attribue la seconde à la puissance subordonnée du démon. Sans nous astreindre méthodiquement à cet ordre, deux mots rappelleront au catholique qui aurait oublié ces éléments rudimentaires de la foi les plus fameux de ces prodiges.
Dès les premiers jours de l'homme, le démon, prenant le serpent pour médium, parle par l'organe de l'insinuant reptile et séduit Eve \ Voici le Rédempteur devenu nécessaire î La lutte est engagée ; et le commerce de l'homme avec les démons perd le monde, que Dieu lave d'abord dans les eaux insuffisantes du déluge. Puis, le Seigneur se choisit un peuple; les Égyptiens l'oppriment, et Moïse se lève au nom du Tout-Puissant, afin de l'arracher à la servitude et à la mort. Couvrant l'Égypte de plaies et de miracles, l'homme d'Israël, le grand prophète, se voit à trois reprises défié par les magiciens de Pharaon. A son exemple, ceux-ci changent leurs verges en serpents \ ils convertissent en sang l'eau qui leur est présentée ; ils font naître ou apparaître des grenouilles dont toutefois ils ne peuvent, ainsi que Moïse, débarrasser l'Égypte. Et ces prodiges sont effectués par eux grâce aux enchantements et aux arcanes que possédait l'Égypte 2. Dieu a voulu que trois fois de suite le démon manifestât son existence et son pouvoir par l'imitation, par la réalisation de ces étonnants prestiges ; mais c'est assez, et désormais il n'accepte plus la rivalité. Soyons atten-
1 Genèse, chap. m, v. 4 ; — Saint Paul aux Corinthiens, II, ch. xi, v. 3.
2 Cap. vu , v. M , Exode.
