CHAPITRE QUATORZIÈME

de faire pour leur propre compte ce qu'ils font au service d' autrui 1 ! »

Les miracles de Dieu, dit saint Augustin, s'opèrent parla simplicité de la foi,... et non point par ces enchantements d'un art sacrilège et d'une criminelle curiosité que l'on appelle tantôt magie, tantôt du nom plus détestable degoétie, tantôt du nom moins odieux de théurgie. Car on voudrait créer une différence entre ces pratiques ; et l'on prétend que, parmi les partisans des sciences illicites, les uns, ceux par exemple que le vulgaire nomme magiciens , ou qui sont adonnés à la goétie, provoquent la vindicte des lois, tandis que ceux qui exercent la théurgie ne méritent que des éloges. Les uns et les autres cependant sont également enchaînés aux perfides autels des démons, ces Esprits qui usurpent le nom des anges2.

Ailleurs, l'esprit occupé des séductions auxquelles nous entraînent les faveurs insidieuses du démon, et que l'art magnétique ou le spiritisme contemporain vulgarisèrent au milieu de nous, le savant docteur s'écrie :

« Oui, oui, je le sais, les tentations de la vie humaine sont de tous les jours. Un fidèle est-il malade, le tentateur est à ses côtés. Pour prix de la santé, celui qui s'en fait le médiateur ne demande qu'un sacrifice illicite , qu'une ligature superstitieuse et sacrilège, qu'un enchantement criminel , qu'une consécration magique! Cette personne, est-il dit au malade, et, tenez donc, cette autre encore, ont été bien plus en danger que vous ! Elles ont fait ceci, cela, et se sont tirées d'affaire. Faites de même, si vous tenez à vivre! autrement vous mourrez. » — N'est-ce

1 Apologét., ch. xxm : Per quos et caprae et mensœ divinare con~ — sueverunt; — ailleurs Mensula, Am. Marcel., t. III, Paris, 4672; — Origène, Contre Celse, 1. I, n° 40, etc., etc.

2 Cité de Dieu, sur Porphyre, 1. X, ch. ix.

point dire à ces personnes : Vous mourrez si vous ne reniez le Christ 1 , si vous ne faites un pacte implicite" avec son ennemi, si vous ne vous soumettez aux pratiques, aux signes sensibles auxquels il attache sa grâce !

« Eh bien, continue le même Père, pour confondre ces prestiges de la magie, dont quelques hommes ont le malheur et l'impiété de se glorifier au nom des démons, je ne veux d'autres témoins que la lumière et la publicité. En effet, pourquoi cette rigueur des lois humaines, s'il s'agit d'opérations accomplies par des divinités dignes d'hommages? Est-ce aux chrétiens qu'il faut attribuer ces lois portées contre la magie? » Et n'est-ce pas un témoignage rendu contre la pernicieuse influence de ces maléfices sur le genre humain, que ces vers du grand poëte :

J'en atteste les dieux... etc.

C'est d'ailleurs à regret que j'aborde les sombres mystères de la magie, car les prestiges des magiciens ne s'accomplissent que par l'enseignement et l'influence des démons2.

1 Sermo de Stephano martyre CCCXVIII, p. 4 45, vol. XXI, saint Augustin, Patres...

2 Cité de Dieu, 1. VIII, ch. xix; — Interdict. profanes. V. l'historien Josèphe, Rép. à Appion, 1. I, ch. i; — Les Douze Tables, saint Aug. d'après Cicéron, Cité de D., 1. XXI, c. vi; 1. VIII, c. xix; — Constantin, loi rap. dans Binsfeld, p. 679, De conf. mal.; — Cod. Théod., t. IX, tit. XVI; De malef. leg., VI et III. Garol. Mag., Capitul. Aquis gran., 1. I, cap. lxiv ; — id. Selvagio, p. 69 à 72 , Antiq. Christ. ; — Interd. sacrées : Nombres, cap. xxxiii ; — Lévitique, cap. xx, v. 2, etc. ; — Sagesse, cap. xn,v. 3; — Urémie, ch. xxm, v. 9; — Isdie, c. xlviï , v. 9 ; — Canons 25, concile d'Ançyre ; 26, de Laodicée ; 89, de Carthage4me; 7 deBâle, etc.; — Synod. Trull.; — Synod.Rom., sub Greg. II; — Bulles et extrav. des papes Jean XXII , Sixte IV, Innocent VIII, Alexandre VI, Léon X, Adrien VI, Sixte V. — Je reviendrai ailleurs sur ce sujet que j'effleure ici , mais où l'on peut déjà voir, contre la magie , l'accord étrange de la Synagogue, de l'Eglise et de la législature profane qui, plus tard, continuera son œuvre !