CHAPITRE QUINZIÈME

et si fréquentes dans celles du magnétisme ; car, le corps de la pauvre blessée enfle, se putréfie tout vivant, et quelques jours de plus suffisent pour ramener la mort un instant détournée. D'autres semblants de guérisons, obtenues par des procédés analogues, aboutissent au même résultat désastreux.

Une autre fois , sous les yeux de plus de deux cents spectateurs , un homme dompte par quelques formules de grimoire la fougue d'un taureau furieux. Il se fabrique par le secours de son art magique un frêle lien , puis on le voit entraîner le monstre soudain docile et le conduire à son gré.

Enfin, car je veux m' abstenir de multiplier inutilement les citations, il existe un malheureux que dévorent la vermine et les ulcères. L'art médical, à bout de ressources, confesse enfin son impuissance à lutter contre ce mal affreux. Un simple paysan sourit de pitié, se présente et s'engage à en triompher. Il opère sur le malade en attaquant le mal par la parole, mais il opère sans le voir et sans l'approcher, disons même en semblant le fuir. Devançant le lever du soleil, il se rend tout simplement auprès d'une humble plante des champs, et, la cachant sous une pierre, il lui dit dans son patois: « Bonne herbe, je t'emprisonne jusqu'à ce que tu aies fait tomber la vermine qui ronge cet homme. » Or, tout à coup, la vermine tombe, et cependant l'opérateur se trouve séparé par une distance de deux milles du malade qu'il traite au moyen de cette formule et de ce signe sacramentel *. Un fait analogue m'est affirmé par un de nos

1 ...Non diro i « collettori di maraviglie, ma G. Viero, ma i medici quasi tutti délie passate età, noi non sappiamo troppo quai dritto s'abbia a mantenersi nella ostinata incredulità che il nostro tempo ha scelto per suo atto di fede. »P. 89. Fatti relativi a mesmerismo, etc., del dottore A. Gogevina, medico chirurgoetdirettore, etc., etc.. e del dottore F. Orioli, professore nel università, etc., etc., et m. corris-

savants, qui m'assure en avoir suivi la marche du commencement à la fin, à son inexprimable stupeur.

Lorsque nous lisons ces faits dont le récit arrive jusqu'à nous, non point par l'intermédiaire des hommes qui s'adonnent à la recherche du merveilleux , « mais par Jean Wier, mais par la presque universalité des médecins des siècles passés , nous ne comprenons plus, dit l'éminent docteur, de quel droit on se retranche dans cette opiniâtre incrédulité dont la profession est V acte de foi de cette époque ! » lb., p. 89.

Il nous reste à savoir si, de nos jours, l'antique magie a changé quelque chose de fondamental à ses errements. Le petit nombre de lignes que nous empruntons à l'un des grands maîtres de la magie moderne jettera sans doute à ce propos une lumière suffisante dans notre esprit.

La magie est fondée sur l'existence d'un monde mixte, placé en dehors de nous, et avec lequel nous pouvons entrer en communication par l'emploi de certains procédés et de certaines pratiqués l.

Lorsque je trace, avec de la craie ou du charbon, cette figure... un feu, une lumière, s'y trouve d'abord fixé! Bientôt il attire à lui l'être qui s'en approche, il le détient, le fascine..,. . et c'est inutilement qu'il essayera de franchir ce cercle. Une puissance magique lui ordonne de rester. 11

pondente dell' istituto di Francia. Corfù, 4 842, in -8°. — « Bene abbiamo dunque colle cose finora discorse , provato quel che provare volevamo, cio è dire, l'antichità , dimostrabile con fatti, délia cognizione sparza tra gli uomini, e dell esercizio di eerte occulte énergie dell 'io, che operanoal di fuori, o a traverso délia mano, o del fiato, o délia voce, o dello suono, o dello sguardo.... » Le savant professeur attache au magnétisme , en 1 842 , une vertu qu'en l'an 4 865 sa science et son jugement attr ibueraient à coup sûr, s'il existait encore, à l'agent que les faits modernes ont si clairement démasqué. — Ibid., p. 95, etc. 1 Dupotet, La magie dévoilée, p. 4 47.