S MŒURS LITTÉRAIRES

ment écrit: puis, encore une fois, les peintures de ce monde mesquin et sec du faubourg Saint-Germain y sont vivantes, et les types y semblent, à tous les plans, finement portraiturés.

Les types ? Voici le bel Haudicourt, le père de Louise, qui n'a d'autres prétentions que celle d'être un grand metteur en scène et qui, tandis que se déroule ce drame d'amour, pense :

— Le jour où Louise se mariera, on verra ce que je saurai faire de ma galerie.

Puis, voici le duc de Margemont, le vieil avare, le père de Jacques, qui se demande si oui ou non il fera part du mariage au comte de Paris, lequel lui a fait l'affront de ne pas le compter parmi les deux ducs témoins au mariage de la princesse Amélie. D'autre part, il brûle de se rappeler au prince ; et il conclut : « D'ailleurs, on a toujours été embarrassé avec les d'Orléans. » Son portrait physique est pris sur le vif : une moustache coupée ras au-dessus des lèvres et des lèvres rentrées, comme pour ne rien perdre de sa salive, la tête crépue et grisonnante, disproportionnée au reste du corps, la peau sèche et les joues roses.

Et M. de Nointel, l'oncle de Louise, qui l'a élevée et qui l'aime assez pour être jaloux du père de cet enfant, lorsque celui-ci — le bel Haudicourt — lance dans la conversation quelques mots que la jeune fille trouve charmants. Elle est obligée de deviner cette jalousie et, pour le calmer, de dire : « Mon bon oncle, je n'oublierai jamais que vous

LES LUNDIS DE a LA BATAILLE » 89

m'avez appris le dessin, la musique, l'anglais et la danse ! »

Philippe toutefois est le plus humain avec ses saisissantes contradictions.

C'est très hardi, plus qu'on ne le croit, pour un romancier, de représenter un gaillard au fond excellent, capable des dévouements les plus exquis, des sentiments les plus délicats et capable aussi de mouvements comme celui-ci : au moment où il s'est une première fois effacé devant Jacques avec élégance et générosité, il lui vient aussitôt la pensée qu'une fois Louise mariée, il lui restera la ressource de troubler son repos, de l'entourer, de la surprendre et peut-être de la ressaisir.

« Ceci, ajoute l'auteur, n'allait pas mal avec « l'espèce d'idéal de rouerie mondaine que se « font les oisifs à prétentions et que Philippe avait « prise en leur compagnie. »

Et c'est aussi très faubourg Saint-Germain n'est-ce pas, monsieur de Bonnières?

12 juin.