GRANDE RUSSIE

Moscow, en russe Moskva, chef-lieu du gouvernement de son nom, et une des capitales de l'empire, située agréablement sur la Moskva, dans un terrain ondulé, presque au milieu du grand plateau de la Russie centrale, dont on a beaucoup exagéré l’élévation. Moscou est une des plus grandes villes de l'Europe; elle a été presque entièrement rebâlie après le mémorable incendie de 1812, qui en consuma les deux tiers. Depuis cette catasirophe elle s’est non-seulement embellie, mais le nombre de ses maisons s'est considérablement accru. Elle est divisée en quatre quartiers : celui du Kremlin, celui de Æitaigorod, celui de Beloigorod, et celui de Semlanaigorod, auxquels il faut ajouter 30 hobodes, ou faubourgs. Ses plus belles places sont : l’Arbate; la place Rouge, près du Kremlin, où se trouve le monument de Minine et de Pojarsky; et celle du grand théâtre russe, appelé Petrovskaïa. On ne saurait déterminer exactement le nombre de ses habitants ; il paraît cependant que sa populatiou moyenne doit être portée pour le moins à 250,000 âmes.

Les édifices les plus remarquables qui décorent cette métropole sont : le Kremlin (Kreml), ancienne demeure des tsars, restaurée depuis 1812; ses palais, ses monastères, ses églises, leurs innombrables coupoles dorées ou peintes en vert, leurs nombreux clochers, toutes ces constructions de différents styles et de diverses époques offrent un contraste d'architecture asiatique et européenne, du moyen âge et moderne, dont l'ensemble aussi bizarre que magnifique excite l’étonnement du voyageur. Viennent ensuite : le palais anguleux, ainsi nommé parce que le revêtement en est à facettes; la maison des enfants trouvés, réputée la plus vaste et la plus belle dans son genre qui existe en Europe; le bazar (gostinoï-dvor), vaste édifice contenant un grand nombre de boutiques où sont élalées d'immenses richesses; le palais des antiquités (granovitaïa palata) ; l'arsenal; le palais dit du patriarche ; la tour de Soukarev ; la maison Pachkof; le théâtre, remarquable par sa beauté et par ses dimensions; le palais du sénat et la grande salle pour l'exercice des troupes; cette dernière nous paraît être la plus grande qui existe; M. Alexander lui donne 560 pieds anglais de long, 168 de large et environ 50 de haut; aucun pilier n’en soutient l'immense plafond. Parmi les églises nous citerons : la cathédrale, sous l’invocation de l’Assomption de la Vierge; on y couronne et sacre les empereurs; celles de l’Annonciation, de l’Archange-Saint-Michel, de Notre-Dame-de-Kazan et de Vassili-Blajennoï. On doit aussi mentionner le fameux clocher d'Ivan Vélikoï; c'est un monument isolé de la cathédrale du Kremlin, qui per-