L'AS DE CŒUR

Maître Onésime était un beau joueur Qui pariait toujours pour Tas de cœur.

Vers' le collège, en petite casquette, Quand il marchait, enfant, mordant son paîi), Il avait soin d'en jeter quelques miettes Aux gais moineaux accourus au chemin.

S'il rencontrait un enfant en guenilles, U s'arrêtait, sauf à doubler le pas.

Lui partageait son modeste repas, Et par-dessus lui donnait de ses billes

Maître Onésime était un beiiu joueur Qui pariait toujours pour l'as de eœur.

A dix-huit ans il fit quelques prouesses

Par qui son nom bien vite s'illustra ;

11 eut des chiens, des chevaui(, des mai^rc^of,

Et son blason célèbre à l'Opéra ;

Mais, bientôt pris de ces fièfres sans trêve,

Longs désespoirs qu'on nomme spleen •„ enlln,

i44 CHANTS ET POÉSIES

Las de mat vivre, il sut fnire une lin En épousant la forme de son rêve.

Maître Onésime était un beau joueur Qui pariait toujours pour Tas de cœur.

Imaginez qu'elle était blanche et pure, Vrai lis des bois dans nos murs transplanté, Bijou vivant, miracle de nature, Type accompli de grâce et de beauté; Elle était bonne, et ses lèvres mi-closes Avaient des mots prévenants pour chacun ; La belle fleur avait un bon parfum, Rare attribut, privilège des roses.

Maître Onésime était un beau joueur Qui pariait toujours pour Tas de cœur.

De cet hymen jaillit une lignée, Une fillette et deux garçons rosés, A mine ouverte et jamais rechigncc.

Vrais diablotins en anges déguisés ; On leur disait, mainte leçon apprise :

c Ayez du cœur et marchez toujours droit! »

On les rendait plus savants qu'on ne croit En leur donnant cette simple devise.

Maitre Onésime était un beau joueur Qui pariait toujours pour Tas de cœur.

Maître Onésime, hélas î n'étant pas riche.

Eut à lutter avec les* éléments; H défricha plus d'une terre en friche Et sur la mer lança des bâtiments.

En tous périls, l'honneur fut sa boussole; 11 eut toujours son cœur pour gouvernail; Donnant à tous l'exemple du travail, Il ne manqua jamais à sa parole.

Maitre Onésime était un beau joueur Qui pariait toujours pour l'as de cœur.

DK PlEItUE DUl'OiM. 213

Or écoutez le mot de la légende :

En 8.1 jeunesse, un jour perdant au jeu,

Malf.re Onésinie, en criant : Dieu m'entende!

Sur Tas de cœur avait mis double enjeu;

Il regagna le double de la somme;

Mis hors de lui par cet événement,

Maîtie Onésime avait fait le serment,

Sur Vas de cœur, d'être toujours un homme.

Maitre Onésime était un beau joueur Qui pariait toujours sur Tas de cœur.