le la ISillartlIère

Herbier de Syrie.

M. de la Billardière partit chargé d'une mission du gouvernement que lui avait fait obtenir M. Lemonnier. SI allait parcourir une portion de l’Asie Mineure pour reconnaître les plantes dont les médecins grecs et arabes ne nous ont laissé que des descriptions incomplètes. Le 19 novembre 1786, il quitte Paris et se rend à Marseille, où il s’embarque pour l’île de Chypre. De là il passe en Syrie alors que la peste et la guerre ravageaient ce pays, et ne peut faire qu’un court séjour à Alep. Il visite, dans ses herborisations, le Dgebel- Cher, les environs de Damas, les montagnes qui avoisinent les

bourgs de Zaale et d’El -Hadet, et enfin le mont Liban. Après avoir passé deux ans en Asie, M . de la Billardière revint en France par 111e de Candie, la Sardaigne et la Corse.

L'herbier dont il s’agit, et qui contient environ 1 ,000 plantes, renferme les types des espèces décrites par M. de la Billardière lui-même, dans les quatre décades de ses houes plcintarum Syriœ rariorum, publiées de 1791 à 1812.

Un grand nombre de plantes inédites et dans un parfait état de conservation faisaient également partie de cet herbier.