STURIONIENS

Cet ordre tire son nom du latin sturio, Esturgeon, qui en est le genre le plus considérable et le plus important; il faut y ajouter les Chimères, qui, bien que moins utiles que les Esturgeons, ne méritent pas moins d’être étudiées. Les poissons de cet ordre ressemblent plus que les deux suivants aux poissons osseux par la conformation de leurs branchies. Tandis que dans les Sélaciens et les Cyclostomes, ces organes sont attachés à la peau par ieur bord

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extérieur, et ne s'ouvrent au dehors que par des trous dont cette membrane est percée, les Sturioniens ont les branchies Hbres et leurs ouïes sont recouvertes par un opercule absolument semblable à celui des poissons ordinaires.