ERMITAGE IMPÉRIAL. XV

Théâtre de l’Ermitage ‘), composées, la plupart, par des personnes de la société de l’Impératrice, quelquesunes par elle-même, comme le Vendeur de Sbiten [CGu- TEHINHKE |.

On faisait venir les acteurs français du théâtre impérial ; ainsi: Floridor, Aufrêne, Montdidier, Fastier, M”° Huss, M”° Prevost. Quelquefois c’était le tour des acteurs russes, parmi lesquels un des principaux était Dmitrevsky. |

L’Impératrice s ao sur le second banc demicirculaire du théâtre [le rang des fauteuils où prennent place aujourd’hui les Membres de la Famille Impériale, n’a été introduit que sous le règne de l'Empereur Paul I.], ayant devant elle, comme à ses pieds, sur le premier banc, quelques personnages privilégiés, ainsi que nous le raconte M° de Ségur dans ses Mémoires *).

On jouait quelquefois des pièces de circonstance, renfermant de fines allusions à des évènements politiques du temps.

Parfois, des personnes de la Société étaient les acteurs. Ainsi dans l’{phigénie en Aulide de Racine, la

1) Un recueil de ces pièces a été publié sous le titre: Théâtre de l’Ermitage de Catherine II. Paris, an VIL 2 vol. 8°.

Les personnes admises aux soirées de l’Ermitage recevaient ordinairement, par ordre de l’Impératrice, un exemplaire de ce curieux recueil.

2) Tome 3, p. 239, 240.