E. Urne cinéraire carrée : marbre blanc, pl. 117 J

Celte grande urne, ornée aux angles de belles palmettes funéraires, et dont les deux faces se terminent par des frontons triangulaires, était renfermée dans le grand sarcophage de Thessalonique. Il est à croire que, dans des troubles, on l’y avait placée comme dans un asile pour la mettre à l’abri des spoliations, en la confiant avec le sarcophage au sein de la terre, qui nous l’a conservée intacte et telle qu’elle l’avait reçue. Ne portant point d’inscription , cette urne ne nous apprend rien sur le personnage qui y était renfermé et qui pendant bien des siècles y a joui du repos de la tombe , car on y a retrouvé une partie des ossemens et des cendres retirés du bûcher où il avait été consumé. Il est presque inutile de parler des têtes de bélier soutenant une forte guirlande de fleurs et de fruits , et des feuilles de vigne qui décorent la face antérieure et le fronton; ces ornements symboliques et sacrés plaçaient une foule de tombeaux sous la protection des dieux. Les têtes de béliers , les glands , les épis , les pommes de pin , les feuilles de vigne pourraient faire penser que cette urne était consacrée à Mercure, dieu psychopompe, qui conduisait les âmes aux Champs-Elysées, à Jupiter, à Cybèle, à Gères, déesses des mystères, et à Bacchus. [ Haut. o'“,6oo, larg. o'“,700. ]