ENTREE DE HENRI IV A PARIS

a grande affaire de la réduction de Paris fut conduite avec beaucoup de secret et de célérité. Henri IV ne se rendit pas difficile sur les conditions; il promit à Brissac, en dédommagement du gouvernement de Paris, 200,000 écus une fois payés, 20,000 livres de pension, la conservation de son bâton de maréchal, et le gouvernement de Corbeil et de Mantes. Quelques-uns des chefs parisiens se firent promettre des emplois; d’autres, plus désintéressés, ne stipulèrent que pour leurs villes; le roi leur garantit le maintien des privilèges de Paris, l’abolition du passé, même pour les Seize, l’interdiction du culte protestant dans un rayon de dix lieues autour de la ville, etc. ; il leur promit enfin de laisser partir sains et saufs le légat, les ambassadeurs espagnols et les soldats étrangers : les magistrats de Paris ne voulaient pas qu’on put leur reprocher d’avoir livré en trahison des gens qu’ils avaient appelés comme alliés dans leur cité.

Le 21 mars, dans la journée, Brissac fit rouvrir la porte Neuve et déboucher en partie la porte Saint-Denis. Il fit sortir de Paris, sous quelque prétexte, deux régiments français dévoués à la Ligue , tandis qu’un grand nombre de soldats royalistes entraient dans la ville isolément , comme des recrues ligueuses. Le soir, Brissac réunit chez le prévôt des marchands les plus sûrs des quarteniers, des colonels et des conseillers de ville, et leur annonça que ses mesures étaient prises afin de donner entrée au roi cette nuit même, de trois à quatre heures du matin. Des billets furent aussitôt expédiés aux capitaines, aux dizainiers, aux principaux bourgeois sur lesquels on pouvait compter; on fit croire à ceux auxquels il pouvait rester quelque indécision que Mayenne avait signé la paix avec le roi, et qu’il ne s’agissait que d’assurer l’exécution de la paix malgré les Espagnols.

Le roi, qui était arrivé à Saint-Denis la veille au soir avec quatre à cinq mille soldats, se fit un peu attendre : la pluie et l’ouragan avaient retardé sa marche; enfin, à quatre heures passées, Vitri se présenta devant la porte Saint-Denis, et Saint-Luc, beau-frère de Brissac, devant la porte Neuve (sur le quai, entre le Louvre et les Tuileries). Le roi et ses principaux capitaines suivaient Saint-