CHARLES-LE-TEMERAIRE

Charle»-ie-Téméraire , duc de Bourgogne, 61s de Phiiippe-le-Boo et d'Isabelle de Portugal, naquit à Dijon le lo novembre 1^33, et porta d'abord le nom de comte de Charolais , sous lequel il se distingua à la bataille de Rupelmonde en i45a , et à celte de Morbèque l'année suivante. Cest à lui que se rallièrent les grands au nom du bien public, pour arrêter Louis XI dans ses projets contre l'aristocratie. Il y eut peu d'ensemble dans l'attaque des confédérés. Ix>uisXI eut le temps d'accabler le duc de Bourbon. Le duc de Bretagne ne joignit l'armée principale qu'après- la bataille de Montlhéri, bataille qui n'en est pas une, puisqu'à l'exception d'un petit nombre de corps chaque armée s'enfuit de son côté. « f ^e traité de Conflans et de Saint-Maur, 1 465 , qui donnait au comte de Charolais toutes les villes de la Somme, lut annulé par les États du royaume à Tours, 1466, etLouisXI, espérant apaiser le comte devenu duc de Boui^ogne, alla lui-même le trouver à Péronne , 1468. » Il y était à peine , que le duc apprit la révolte des liégeois soulevés contre lui par les agents du roi de France. Jamais Louis XI ne courut un plus grand danger, r^e vassal et le souverain avaient changé de rôle. Le vassal parla en maître, fit confirmer le traité de Conflans, et tr^na son souverain au sac de Liège. Les États délièrent encore le roi de ses serments. Alors unenouvelle ligue se forme; le roi d'Aragon , Juan II , réclame le RoussiUon , et le roi d'Angleterre réclame la France, moins ce que les ducs de Guienne, de Bretagne et de Bourgogne, doivent partager entre eux. Le duc de Guienne meurt , son frère aidant sans aucun doute ; Juan II est repoussé du RoussiUon , et Charles-le-Téméraire de la Picardie. Le roi d'Angleterre débarque à Calais, et Louis trouve le moyen de se délivrer pour quelque argent d'une armée qui venait conquérir la France.

Pendant ce temps , Charles-le-Téméraire , qui avait conçu le dessein de rétablir dans de plus vastes proportions l'ancien royaume de Bourgogne en réunissant à ses États la Lorraine , la Provence , le Dauphiné et la Suisse , alla se Iveurter contre t Allemagne. Du siège de Neuss où il perdit une année, il passe en Suisse venger la défaite de Néricourt. Il prend Granson, et fait noyer la garnison qui s'était rendue sur parole. Mais le 3 mars 147^9 presque sous l

les murs de cette ville, il est écorché par Fours de Berne^ qui, trois mois après, se dresse encore à Morat, et étouffe ceux qui demandaient sa /c;^^^/^l^e. Les vainqueurs ne firent point de prisonniers, et élevèrent un monument avec les ossements des Bourguignons. Cruel comme à Morat , fut long-temps un dicton populaire parmi les Suisses.

« Cette défaite fdit Michelet) fut la ruine de Charles-le-Téméraire. U tomba dans une mélancolie qui approchait du délire , laissant croître sa barbe et ne changeant plus de vêtement. U s'obstinait à vouloir chasser de la Lorraine le jeune René qui venait d'y rentrer. Ce prince , qui avait combattu pour les Suisses, qui se plaisait à parler leur langue, qui prenait quelquefois leur costume , les vit bientôt venir à son secours. Le duc de Bourgogne, réduit à trois mille hommes, ne voulut point fuir devant un enfant ^ mais il avait lui-même peu d'espérance. Au moment de combattre, l'Italien Campo-Basso, auprès duquel Louis XI marchandait depuis long-temps la vie de Charles-le-Téméraire, arracha la croix rouge, et commença ainsi la défaite des Bourguignons, i477- Quelques jours après, on retrouva le corps du prince; on l'apporta en grande pompe à Nanci. René vint lui jeter de l'eau bénite , et lui prenant la main : « Beau cousin, lui dit-il, Dieu aie votre ame! vous nous avez fait moult maux et douleurs. » Mais le peuple ne voulut pas croire à la mort d'un prince qui , depuis si long-temps , occupait la renommée. On assurait toujours qu'il ne tarderait pas à reparaître , et dix ans après des marchands livraient gratuitement des marchandises, sous condition qu'on les leur paierait le double au retour du grand duc de Bourgogne . »