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LES OISEAUX UES CHAMPS ET DES BOIS

largement frangées de blanc, les secondaires de brunâtre; rectrices médianes d’un noir intense, toutes les latérales, étagées, entièrement blanches; en dessous, menton, cou et poitrine d’un blanc légèrement mêlé de gris ; ventre lavé d’un roussâtre vineux. Bec noir; iris brun ; pieds d’un gris brunâtre. Taille : quinze centimètres et demi.

Cette Mésange, en tant qu’oiseau, offre ce contraste d’un bec épais, atteignant à peine le cinquième de la longueur de la tête, et d’une queue étroite et étagée, égale à la longueur du corps, qu’elle dépasse même quelquefois.

C’est le type des groupes génériques Mecislura de Leacli, Acredula de Kocli, et Orites de G. -B. Gray.

Habite l’Europe, où elle est commune dans presque toutes les contrées, ainsi qu’en France.

Niche sur les enfourchures des branches; pond de douze à quinze œufs d’un blanc légèrement teinté de rose et finement pointillé de rouge brique ; ils mesurent quatorze millimètres sur dix.

La forme de ce nid, très industrieusement construit, est celle d’un énorme cocon élargi par la base. Le nid est collé d’habitude contre le tronc d’un peuplier, ou d’un saule, ou d’un frêne ; quelquefois il est placé près de terre, au milieu de quelque petit buisson touffu; en quelques autres circonstances enfin, il est logé dans l’enfourcliure d’un arbuste, à une assez haute élévation, et n’a qu’une seule ouverture.