SIXIÈME LIVRAISON

(Très-hngiemps plus tard.)

Le lendemain matin , mon hôte entra dans ma chambre et me réveilla en me tirant fortement le nez : — tel est l'usage en ce pays.

Dans d'autres contrées on vous tire par les pieds ; mais le nez est beaucoup plus à portée de la main, et me semble bien mieux choisi.

Ce sorcier n'était pas seul , il était accompagné d'un chien et d'un fusil ; — je ne m'étonnai pas outre mesure de ce fait, attendu que tous les jours on voit des fusils et des chiens ; — mais le prodigieux de la chose , c'est que ce fusil , quoique se chargeant par la culasse , ne se déchargeait pas par le même orifice , ce qui était un grand perfectionnement apporté à l'invention.

— Jeune homme , me dit mon sorcier , vous allez vous mettre en campagne pour détruire le grand hibou noir , cet ennemi déclaré de votre ami le lézard. — Marchez jour et nuit jusqu'à ce que vous ayez rencontré cet oiseau ; et , quand vous l'apercevrez , faites feu sans vous inquiéter de charger d'abord votre fusil . — j'y ai pourvu à l'avance.

Si , après avoir chassé pendant quinze jours , vous commencez à être fatigué , reposez-vous un instant sous l'ombrage ei dormez. sans crainte ; votre chien veillera sur votre tête.

Ravi de l'intelligence de mon chien , et non moins transporté de l'excellence de mon fusil , je n'hésitai pas un instant à me mettre en chasse ; mais, cette fois , en prenant la précaution de ne pas chausser mes bottes à la vapeur , qui me menaient beau-coup trop loin.

En outre , j'eus aussi bien soin de porter mon fusil de manière à ne pas me tuer avant d'apercevoir le moindre hibou noir : car, en général , quand des amis vont en chasse , ils ne rapportent guère au logis que les chasseurs qui se sont blessés dans cette partie de plaisir.

La poudre est une invention fort spirituelle , mais elle joue quekjuefois des tours bien stupides : — témoin les accidents qui arrivent aux artilleurs de la garde nationale lorsqu'ils s'avisent de vouloir tirer des salves dites de réjouissances, — mais qui réjouissent fort peu les canonniers qui se trouvent à portée de la pièce.

Ces petits désagréments arrivent même quelquefois aux artilleurs de l'esplanade des Invalides.

Et puis , autre innovation que je me permis en fait de chasse , c'est que je n'imitai pas presque tous les autres chasseurs, qui commencent leurs courses par se rendre chez le marchand de gibier pour se procurer immédiatement un lièvre ou une paire de perdreaux , afin de bourrer leur carnassière.

J'étais en route, le fusil sur l'épaule, depuis deux ou trois heures , lorsque tout à coup , au détour d'un sentier , j'aperçus. . .

SEPTIÈME LIVRAISON. [Infiniment de jours après.)

quelque chose de noir , qui , de loin , me parut ressembler infiniment à mon hibou ; et comme de loin on n'y regarde pas de si près , je lâchai immédiatement mon coup de fusil !

Mais , ô horreur ! lorsque je m'approchai pour ramasser ma

MUSEE PBXX.ZPOM.

proie, je reconnus que je venais de manquer un lapin gris , qui se dressa gravement et m'apostropha en ces termes :