PLANCHE XXIV

Statue ornée de la bulle *.

On possède peu de statues antiques , danar lesquelles on retrouve , comme dans celle-ci , les ornemens et les marques distinctives des jeunes nobles romains , savoir la prétexte et la bulle d'or. On n*ap^rçoit pas de différence dans le vêtement de cette figure avec la toge« Cest qu'en effet, la toge prétexte des enfans, ne différait de la toge virile ou pure , que par sa bordure de pourpre, que la sculpture ne peut pas nous indiquer, parce qu'elle ne peut imiter la nature lorsqu'elle n'offre de différea-* ce que dans les couleurs; c'est par cette raison que nous ne pouvons distinguer dans les statues quelles sont les prétextes des magistrats » et le cla^um de l'babillement des sénateurs et des chevaliers. Mais comme nous savons que l'on déposait la bulle d'or en revêtant la toge^ pure^ il n'y a pas de doute, que ce ne soit la prétexte qui couvre notre jeune garçon portant la bulle (i).

* Haut, sept palmes et ane once ; elle est de marbre penthélîque; et fut trouvée dans VAagusteum d'Otricolî,. avec les antres statues, dont nous avons parlé plan. III ci-dessus.

(i) Ainsi Properce réunit les deux cérémonies, L IV, cl. I, V. i3i ;

On pçut observer, que dans ce monument, la bulle d'or est telle que l'ont décrite les an-

Max uhi huila rudi dimùsa est aurea coUo, Mtitrit et anie Deot Utera sumpta toga.

Lei Dieux ï qui on dédiait ardiDairement la bnlle que l'on donnait aux jeunes geni, étaient les Larei (Perte, ■■b V, V. 3t }. On eut cependant l'usage en Italie d'orner de cette bulle les images de quelques autres divi' tniét; ce que fait remarquer Gori dans plutienn roonumeni de Demiier ( Musée Florentin, Statues , pi. XCI ]. C'est & celte coatttme qu'il faot rapporter la bulle dédiée à Junon, dans une inscription dont parle Gruier (page XXV, a), oit se lisent ces paroles IVNONI BVL- LAM. Elle rae fournit l'explication d'une autre inscription qui a été trouvée , il y a peu d'années , près le Latran; je crois qu'elle est inédite. Elle est gravée sur une petite colonne j la roici:

HERCVLI ■ BVLL

M. VLPIVS

AVG. LIB

TIMOCRATES

AEDITVS (!«:)

ciens ëcrivains (i): elle est relevée en forme dé loupe (a) pour pouvoir y renfermer des onguem», Philetaeriij ou des amulettes (3). C'est une chose plus rare de la voir suspendue à un large ruban, et non, comme c'était la coutume, à un petit cordon , ou à un collier (4).

Cette figure ayant été trouvée dans Vjiugw^ steum d'Otricoli avec celles d'Auguste, de Livie et de G. Caligula , qui sait si elle n'appartient pas à quelque enfant de la famille des Césars ? Ses cheveux sont coupés , et arrangés de la même manière que ceux que l'on voit aux portraits d'Auguste , et de ses successeurs jusqu'à Néron. Cependant ses traits n'ont rien qui ressemble à quelque empereur connu ^ ni à Cajus, ni à Lucius, petits fils d'Auguste , ni aux: fils de Germanicus, ni à Tibère, ni à Britannicus (5), ni à Néron lui-même encore jeune.

(i) Scheffer^ De tonfui^., cli. Vj Ficoroni dans son iraité sur la bulle iTor: et il donne la figure d'une pareille antique. '

l^) 9axoeiBfiç, Plntarque, Quaest. Rom.

(3) Inclusis tntra eam remediis. Macrob. ; Sat, , 1. VI. '

(4) Voyez le Buonarroti, Osservazioni su' medaglioni ^ pag. 4^9* un voit des rubans semblables k une statue portant la bulle , du Musée Florentin j à une autre de la galerie de Dresde ; pi. Ii5^ et à un bronze d'Herculanom ( tom. II des Bronzes f pl« XGII ). Il faut que la tête de la statue de Dresde ait élë rapportée; car elle nei convient pas pour un jeune garçon ^ puisqu'elle offre les traits dé l'âge viril dans sa force.

(5) Il y a dans la galerie de la vUle Pincîana une

ia6

On pourrait avoir quelque idée sur Marcellns* dont DOus De couoaissons encore aucune eHîgie authentique , et que semblerait nous îadiquer la description de Virgile :

Frons laeta parum , et deiecto lumina vultu ( i ) ; particularités que l'on remarque très-évideinjoent dans notre statue. Ce n'est encore qu'une simple conjecture; néanmoins, parmi tant de portraits, que les antiquaires ont attribué à ce petit fils d'Auguste, il n'y en a aucun qui se présente «Tec plus de probabilités que celui-ci, soit par la circonstance du lieu où il a été découvert , soit par les autres images qui lui étaient réunies, ou par l'habillement (2) , par l'âge i et enfin par le caractère même de la physionomie (3).

figure cnrieiue de Britsaniciis vêtu de la prétexte, portant la bulle; elle eit plui grande que natare, et a ét^ déjà publiée par Perrier , n. 4(*.

(I) .^gn.YI, y. 66a. On donnera le contonr du profil^