PLANCHE IV

Néron sous la forme d'Apolloh '.

Nous avons eu ailleurs occasion de rappeler à nos lecteurs quelles jouissances faisait éprouver à I^éron la réputation qu'il voulaii avoir d'être nn excellent et même un incon^aralde joueur de lyre , et que cette ridicule ambiûoD Feniportait chez lui sur toute autre qui. eût été moins frivole et plus digne de son rang (i^ Nous n'avons pas oubliée de faire remarquer à ce sujet, que les peuples subjugués par la nécessité certainement, plutôt que poussés par l'adulation, ne balancèrent pas à le reconnaître pour un nouvel Apollon ; titre qu'il ne refusa

pas ëtonnant même de le trouver empreint sur la monooie publique (i). Nous ne connaissions encore aucun de ses simulacres sous les formes d'Apollon , excepté la petite statue de bronze ( sigUlum ) cofnservée autrefois par le célèbre Ficoroni, et publiée dans le Musée Romain (2). Le Musée Pie-Clémeniin possède à présent dans notre statue, qui est un peu moins grande que nature , un monument uni* que^ puisque dans cette figure d'ÂpoUon cou« ronné de lauriers , assis , pinçant la lyre , ou retrouve très-évidemment les traits de la pby* sionomie de ce détestable empereur (3). Ce qui confirme notre opinion, et qui fait naître encore d'autres réflexions , c'est la rémarque facile à faire, que le bronze dont nous avons parlé , et notre marbre , sont faits sur le itnêmè modèle, et proviennent tous deux d'un même original; lequel dut, dans ces temps où les arts du dessin fleurissaient , exciter l'admiration, puisque nous voyons qu'on en a multiplié les copies en différentes matières, et sous diverses mesures. Notre simulacre placé sur le mont Esquilin, où il fut découvert, sans doute, dans les jardins, ou dans la maison de quelque

(1) Snétone. P^ie de Néron, ch. XXV.

(1) De la Chausse, Muséum Romanum , sept. Il , t. LYHI.

(3) On conserve dans ce Masée une très-belle tète de Vëron sous la figure d'Apollon, plus grande que nature; elle sera publiée à sa place.

Musée Pie-Clém. Vol. III. 5

particulier qui avait intérêt à faire sa crmt au tyran (i), put échapper aux outrages par lesquels le peuple, animé trop tard, voTilut se venger sur les images de ce monstre de l'avilissement qu'il avait supporté jusqu'alors avec trop de patience.