PLANCHE XXXI

Faune enfant *.

Il est certainement impossible de trouver un plus bel enfant , exécuté par l’art du sta» tuaire, que ce jeune Faune couronné de lierre, assis par terre , qui avec une expression merveilleuse d’avidité, avale du vin que contient une coupe (3) qu’il approche de sa bouche avec les deux mains. Toutes les parties de cette figure sont dessinées avec intelligence et des formes

(1) Anthol , liv. I, chap. XXXVIlï, ép, XI, v. 16.

(2) Il faut s’en convaincre en lisant le premier chœur des Bacchantes d’Euripide.

* Ce bas-relief, fragment d’un autre probablement plus grand, est de forme octogone. Ses dimensions sont deux palmes et un tiers dans sa plus grande hauteur, et deux palmes dans sa plus grande largeur. Il a clé achete' par ordre du souverain pontife régnant.

(3) La coupe est de celles que les anciens appelaient KO TtvUfcf, comme nous l’avons déjà à}U

moelleuses ; ses membres sont arrondis dans la juste mesure qui convient à un pareil sujet* sans être ni gonflés, ni exagérés; toutes les formes sont ressenties et les contours pronon*cés sans sécheresse et sans caricature. Il n’ap-* partient qu’aux artistes anciens de savoir combiner ensemble des qualités si opposées, parce qu’ils ne perdirent jamais de vue les modèles de la plus belle nature*

L’attitude de l’enfant convient absolument à son caractère ; car la petite queue que l’on voit roulée sur ses reins nous indique un Faune enfant. Il paraîtra étrange, je crois, à qui n’a nulle idée du peu de soin qu’ont beaucoup d’interprètes des choses antiques , que le fameux Jupiter enfant, sculpté en bas-relief, qui est dans le palais Giustiniani, soit aussi un Faune, et cependant tout démontre qu’il en est un , non-seulement sa parfaite ressemblance avec notre enfant, mais ce qui lève toute espèce de doute, c’est la petite queue de Faune qui n’est pas équivoque dans l’original, quoiqu’on ait oublié de la représenter dans les gravures qui en ont été publiées jusqu’à présent (i)<

(i) Galleria Giustiniani 7 tom. n ; pl. lxi ; Môntfaueon, Antiquité expliquée j tom. i ? part. i, pi. vu. Quelques-uns Vont cru un Bacchus enfant. Ce bas-relief est un des plus pre'cienx qui existent. On y voit représentée une Bacchante , ou une Nymphe qui verse d’une corne d’abondance dans une, tasse du vin que boit un petit Faune très -semblable au notre hors la tète. Tout auprès est un