PLANCHE XXV

Euterpe

Cette statue , trouvée comme la précédente dans les ruines du théâtre d'Otricoli, ayant été restaurée on lui a donné les attributs et l'expression d'une Muse. La flûte qui lui a été ajoutée en fait une Euterpe, à qui la musique était principalement consacrée. Son influence au théâtre est assez connue de quiconque a l'idée des di-

(i) Cette espèce de charlatans fut tant en vogue , qu'on finit par leur dresser des statues. Us faisaient quelquefois a la vérité des choses merveilleuses ; qui nous étonneraient nous-mêmes. On lit dans Athéne'e qu'un de ces hommes savait faire allumer le feu de luimême : cette expérience singulière s'est reproduite de nos jours au moyen du phosphore préparé par nos chymistes 7 dont les opérations ont été inconnues des anciens. Athénée , Deipnosoph. , 1. I ; c. 16 et 17.

* Haut, neuf palmes, deuxoncesj sana la plinthe huit palmes ; cinq onces.

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vertissement scéniques des anciens. À tout ce qui a été dit des motifs pour lesquels il convenait d'orner les théâtres par les images des muses , on peut ajouter le témoignage de Martian Capella , qui assure que parmi les statues qu'on y élevait, la place la plus distinguée était occupée par les statues dorées des Muses ; et suivant moi c'est d'elles , et non d'aucune autre , dont il nous donne la description suivante :

Virginis harmoniae quamplures auro adsimilatae (i).

Ces statues d'un travail médiocre paraissent cependant avoir été copiées d'oprès de bons modèles. Le bon goût des draperies , la disposition des plis assez agréable et idéale sans affectation , donnent lieu de croire que celui qui les a exécutées d'une manière si grossière, n'était pas capable d'en être l'inventeur. Malgré cela, ces statues vues d'une certaine distance, font plaisir, et elles n'offrent pas cette lourdeur ou cette caricature qui rendent si misérables les productions du second ordre de presque tous nos modernes sculpteurs.

(ij Martian Capella ; Nuptiae Plulologiae ; 1. IX.